Landscape through literature Le paysage à travers la littérature

Dr Brunius also owns a farmstead called Mjölkeröd (about 5 miles from Tanum), on
which Mrs Brunius has lavished her green-fingered attentions. Imagine my surprise
to see a garden which could rival some of the best in Scania in Southern Sweden
for beauty and productivity. It was unexpected to find so many apple trees, redcurrants,
gooseberries, sloes and hazel bushes – all in perfect condition. Even grapevines
(under glass) produced bunches of ripe grapes. There were also asparagus
beds. The whole was certainly a tribute to the fine and honourable lady, who had
planted and tended it all.
On a flat granite rock I saw an extraordinary giant kettle. It dominated everything
around it, so it could not have been carved out by any downward flowing stream;
but I am quite at a loss to say how it got there. Suffice it to say that it was about
4 yards high and 2 yards wide across the mouth, widening towards the bottom.
We went sailing, young Mr Brunius and I, to fish for oysters in the archipelago. One
catches oysters using tongs, in deep water. There are sand-oysters and rock-oysters;
the latter, which grow on rocks, are the best. I have tasted oysters many times, but
they never tasted as good as the ones I caught and ate on the spot, straight from the
sea bed.
Along this coastline it is easy to see that there was a time when the sea was 60 to
100 feet higher than its present level; there is a horizontal band of marl that high,
made up of shells from oysters and other molluscs that still live in the sea. It is not
the sea that has sunk, however, but the land that has been thrust up.
Extrait d’un journal de voyage
de la Suède du Nord à la Norvège du Nord en 1816
Paroisse de Tanum, le 4 mai, La route traversait de brunes landes de bruyère et de
grises collines de granit… Voisinage laid et pesant.
Je savais qu’à Tanum habitait le pasteur Brunius, qui avait un fils, qui, tout comme
moi, enseignait à l’université de Lund; je décidai donc de lui rendre visite. Ainsi fusje
bientôt accueilli avec gentillesse et hospitalité. Le révérend B., savant distingué,
a navigué comme aumônier jusqu’aux Indes.
Après le repas, je partis en promenade avec l’un des fils pour visiter les environs.
D’emblée, on se rendait compte que d’ingénieux travaux de culture, même dans une
région stérile, pouvaient favoriser fertilité et prospérité. Il est peu de fermes qui
semblent aussi bien entretenues que celle-ci. La récolte des champs de la cure est,
paraît-il, de 600 tonneaux de céréales. Tant le blé que le seigle y poussent – le
comté de Bohuslän produirait même plus de céréales qu’il n’en consomme. Grâce
aux sages décisions du gouvernement, les paysans seront payés un prix fixe pour
leurs céréales. Ainsi la culture des champs est-elle encouragée.
Le pasteur Brunius possède aussi une ferme, Mjölkeröd (à 7,5 kilomètres de Tanum),
qui a bénéficié des bons soins agricoles de Mme Brunius. Là, quelle ne fut pas ma
surprise de voir un jardin qui, en beauté et en profit, pouvait rivaliser avec les
meilleurs de Scanie, en Suède du Sud. A cette latitude nordique, il était inattendu
de trouver une telle quantité de pommiers, de groseilliers, de groseilles à maquereau,
de prunelles et de buissons de noisetiers – tous en excellente condition. La vigne
aussi pouvait ici (sous verre) donner des grappes de raisin mûr. On voyait aussi des
carrés d’asperges. A n’en pas douter, tout cela commémorera l’honorable et excellente
dame qui a su les faire naître et les entretenir.
Sur un rocher de granit plat, je vis une extraordinaire bouilloire géante. Elle dominait
tout ce qui était alentour. Par conséquent, elle ne pouvait pas avoir été sculptée
par un cours d’eau coulant vers l’aval; mais, pour l’heure, je ne suis pas à même
de dire comment elle aurait pu l’être. J’ajouterai seulement qu’elle mesurait
3,5 aunes de profondeur et 1,5 aune au niveau de l’ouverture, et allait en
s’évasant vers le bas.
Nous fîmes une sortie en barque, le jeune M. Brunius et moi, et j’attrapai quelques
huîtres dans l’archipel. On pêche les huîtres en eau profonde avec des pinces. Il y
a des huîtres de sable et des huîtres de rocher; ces dernières, celles qui grandissent
dans les rochers, sont les meilleures. J’ai maintes fois mangé des huîtres, mais jamais
elles n’ont eu aussi bon goût que celles que j’attrapai et savourai sur place, dès qu’elles
sortaient du fond de la mer.
Sur ce littoral, on se rend bien compte qu’autrefois le niveau de la mer a été d’environ
60 à 100 pieds plus élevé qu’aujourd’hui; en effet, à cette hauteur au-dessus
du niveau actuel de la mer, on voit une bande horizontale de marne composée de
coquilles: celles des huîtres et autres sortes de mollusques qui vivent encore dans la
mer. Pourtant, ce n’est pas le niveau de la mer qui s’est enfoncé, mais la terre qui
s’est élevée.
Traduction: Conseil de l’Europe, 2005.
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