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-266 L'ED V CATIO N MUSICALE
tout constitues, et sur les combinalsons qu'ils peu-
vent former entre eux, tandis que le contrepoint,
partant d'un point plus rudimentaire, envisage tons
les agencements auxquels peuvent donner naissance
des notes groupees simultanement deux par deux,
trois par trois, etc., et c'est de la qu'il tire son
nom, puncium contra punctiini, point contre point,
le mot point etant pris ici dans le sens de note.
Pour I'harnioniste, la niatiere premiere, c'est I'ac-
€ord ; pour le contrapuuctiste, c'est la note. A vrai
dire, le contrepoint est le plus ancien comme le
plus venerable des systemes d'harmonie, et I'harmonie
n'est pas autre chose que du contrepoint modernise.
Toute personne qui tente de faire marcher
ensemble deux notes, qui ebauche le moindre fragment
d'accompagnement d'un chant, fait a son insu
du contrepoint, tout comme M. Jourdain faisait de
la prose; il n'y a done pas lieu de s'en elFaroucher
outre mesure.
Le contrepoint rejette les accords plaques ou ar-
peges; les formules regulieres et rigoureusement
symetriques lui paraissent plates et sans interet,
banales; il recherche avant tout la marche indepen-
dante des parlies et se complait dans les ingenio-
sites, qu'il pousse meme parfois jusqu'a la puerilite
ou a la chinoiserie; il lui faut toujours et toujours
de la variete, comme dans I'architecture gothique,
ou pas un chapiteau, pas un detail d'ornement, d'en-
cadrement de fenetre, ne se trouve repete, et que cette
variete ne nuise pas a I'unite; toujours de I'inAen-
tion, des dessinsnouveaux et des richessesnouvelles.