Les robots

absurdes... euh... modifications furent effectuées dans le dernier
quart du livre, lorsque le robot, je le présume, eut acquis une
connaissance suffisante en sociologie.
— Faites-nous grâce de vos présomptions ! dit l’avocat. Si
j’ai bien compris, votre collègue, le Dr Baker, a jeté les yeux sur
les épreuves en au moins une occasion. Vous souvenez-vous
avoir témoigné à cet effet ?
— Oui. Comme je l’ai précédemment déclaré, il m’a dit
avoir aperçu une page et, déjà à ce moment, le robot avait
changé un mot.
De nouveau l’avocat intervint :
— Ne trouvez-vous pas étrange, professeur, qu’après plus
d’une année d’hostilité implacable envers le robot, après avoir
voté contre son admission au début et refusé d’en faire le
moindre usage, vous décidiez tout à coup de lui confier votre
grand ouvrage, l’œuvre de votre vie ?
— Je ne trouve pas cela étrange. J’avais simplement décidé
d’utiliser la machine.
— Et vous avez – soudainement – témoigné une telle
confiance au robot E Z-27 que vous n’avez même pas pris la
peine de vérifier vos épreuves ?
— Je vous l’ai déjà dit, j’étais convaincu par la... euh...
propagande de l’U. S. Robots.
— A ce point convaincu que lorsque votre collègue, le Dr
Baker, voulut vérifier le travail du robot, vous lui avez
administré une verte semonce ?
— Je ne lui ai pas administré de semonce. Simplement, je
ne voulais pas qu’il... euh... perde son temps. A l’époque du
moins, je pensais qu’il s’agissait d’une perte de temps. Je ne
voyais pas encore la signification de ce changement de mot...
— Je ne doute pas qu’on vous ait recommandé de faire état
de ce détail afin que le changement de mot fût enregistré au
dossier... (L’avocat changea son fusil d’épaule afin de parer
d’avance l’objection et poursuivit.) Le fait est que vous étiez
extrêmement irrité contre le Dr Baker.
— Non, je n’étais pas irrité.
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