Les robots

— A mon avis, observa Z Z-Un, les Joviens ont retrouvé la
raison juste à temps et se sont rendu compte de l’action
abominable qu’ils s’apprêtaient à commettre en faisant du mal
aux maîtres humains. C’est d’ailleurs bien naturel !
Z Z-Trois soupira :
— Tout cela n’est qu’une affaire de psychologie. Ces Joviens
souffraient d’un complexe de supériorité épais d’un kilomètre,
et puisqu’ils n’étaient pas parvenus à nous détruire, il leur fallait
bien sauver la face. Toutes leurs exhibitions, toutes leurs
explications n’étaient qu’une sorte de forfanterie destinée à
nous donner le sentiment de notre insignifiance devant leur
pouvoir et leur supériorité.
— Je comprends tout cela, intervint Deux, mais...
— Mais leurs manœuvres ont eu le résultat contraire,
continua Z Z-Trois. Ils n’ont réussi qu’à établir eux-mêmes la
preuve que nous étions plus résistants, plus forts qu’eux, que
nous ne pouvions nous noyer, que nous ne mangions ni ne
dormions, que le métal en fusion n’entamait pas notre carcasse.
Notre seule présence même était fatale à la vie jovienne. Leur
dernière carte était le champ de force. Mais lorsqu’ils se sont
aperçus que nous n’en avions pas besoin le moins du monde,
que nous pouvions vivre dans le vide intégral et à la
température du zéro absolu, ils se sont effondrés. (Il prit un
temps et ajouta philosophiquement :) Lorsqu’un tel complexe
de supériorité s’effondre, c’est l’écroulement total.
Les deux autres considérèrent un instant cette remarque.
— Pourtant je ne vois toujours pas la logique de leur
attitude, dit Z Z-Deux. Que leur importe après tout que nous
puissions faire ceci ou cela ? Nous ne sommes que des robots.
Ce n’est pas nous qu’ils devaient combattre.
— C’est justement là toute la question, dit Trois
doucement. C’est seulement après avoir quitté Jupiter que je me
suis avisé de ce détail. Savez-vous que, par inadvertance, nous
avons complètement négligé de les avertir que nous n’étions que
des robots ?
— Ils ne nous ont jamais posé la question, dit Un.
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