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maison peut devenir méconnaissable. N’est-ce pas ce que nous<br />
avons entrepris ?<br />
— Et en quoi la transformation de ma maison pourra-t-elle<br />
me servir à ses yeux ?<br />
— Invitez-la à vous rendre visite. Invitez ses amis.<br />
Organisez la réception pour la veille de... de mon départ. Ce sera<br />
une sorte de pendaison de crémaillère.<br />
— Elle ne viendra pas.<br />
— Au contraire, elle ne voudrait pas manquer cela pour un<br />
empire. Elle viendra pour rire à vos dépens... mais elle en sera<br />
bien incapable.<br />
— Vous le pensez vraiment ? Oh ! Tony, vous croyez que<br />
nous réussirons ?<br />
Elle tenait les deux mains du robot entre les siennes... Puis,<br />
détournant son visage :<br />
— Mais à quoi cela pourrait-il bien servir ? Ce ne sera pas<br />
mon œuvre, mais la vôtre. Je ne peux m’en adjuger le mérite !<br />
— Nul ne peut vivre dans un splendide isolement,<br />
murmura Tony. <strong>Les</strong> connaissances que je possède ont été<br />
déposées en moi. Ce que vous voyez en Gladys Claffern n’est pas<br />
simplement Gladys Claffern. Elle bénéficie de tout ce que<br />
peuvent apporter l’argent et une position sociale. Elle n’en<br />
disconvient pas. Pourquoi agiriez-vous autrement ?... Nous<br />
pouvons considérer ma position sous un autre jour, madame<br />
Belmont. Je suis construit pour obéir, mais c’est à moi qu’il<br />
revient de délimiter mon obéissance. Je puis exécuter les ordres<br />
à la lettre ou faire preuve d’une certaine initiative. Je vous sers<br />
en faisant appel à toutes les facultés de réflexion dont je<br />
dispose, car j’ai été conçu pour voir les humains sous un jour<br />
qui correspond à l’image que vous me montrez. Vous êtes<br />
bienveillante, bonne, sans prétentions. Mme Claffern est<br />
apparemment tout l’opposé, et les ordres que je recevrais d’elle,<br />
je ne les exécuterais pas de la même façon. Si bien qu’en fin de<br />
compte c’est à vous et non point à moi que revient tout le mérite<br />
de cette transformation.<br />
Il retira ses mains qu’elle tenait toujours entre ses doigts, et<br />
Claire considéra d’un air songeur l’inscrutable visage. De<br />
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