Les robots

qu’ils ont davantage concentré leurs efforts sur cette technique.
Cela signifie que de notre côté, nous avons poussé nos
recherches avec plus d’activité dans une autre branche de la
science. Qui vous dit que nous ne soyons pas en tête en ce qui
concerne les champs de force ou l’énergie hyperatomique ?
Etre contraint d’admettre que l’équilibre n’était pas parfait
entre les deux puissances lui causait un certain malaise. C’était
pourtant la vérité, mais c’était le seul grand danger qui menaçât
le monde. La paix du monde reposait sur un équilibre aussi
parfait que possible entre les deux puissances. Si le plateau de la
balance avait tendance à pencher un peu trop d’un côté...
Presque au début de la guerre froide, les deux parties en
présence avaient simultanément mis au point les armes
thermonucléaires, et la guerre était devenue inconcevable. La
compétition avait passé du plan militaire au plan économique et
psychologique et s’y était maintenue depuis ce moment.
Néanmoins, de part et d’autre, on s’était efforcé avec
acharnement de rompre cet équilibre, de prévoir une parade
contre toutes les bottes possibles, de découvrir une botte que
l’adversaire ne pourrait parer à temps – en un mot, de susciter
un fait nouveau qui rendrait la guerre possible une fois de plus.
Ce n’est pas que l’un et l’autre camp fussent tellement avides de
se lancer dans la guerre, mais parce qu’ils craignaient
respectivement que le voisin d’en face fût le premier à effectuer
la découverte cruciale.
Cent années durant, la lutte était demeurée égale. Et dans
le processus, la paix avait été maintenue pendant un siècle,
cependant que les recherches intensives menées sans
désemparer avaient fait naître comme sous-produits les champs
de force, l’utilisation de l’énergie solaire, le contrôle des insectes
et les robots. Chacun des camps commençait à comprendre la
« mentallique », qui était le nom bizarre donné à la biochimie et
à la biophysique de la pensée. L’une et l’autre puissances
possédaient leurs avant-postes sur la Lune et sur Mars.
L’humanité avançait à pas de géant, mue par l’aiguillon
qu’enfonçait dans ses flancs cette implacable rivalité.
L’une et l’autre partie se voyaient même contraintes de se
comporter avec humanité et une certaine générosité dans les
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