Les robots

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VICTOIRE PAR INADVERTANCE
Le vaisseau spatial fuyait comme une passoire.
Il était prévu pour cela. En fait, c’est sur ce principe que
reposait toute l’idée.
Résultat, durant le voyage de Ganymède à Jupiter, le
vaisseau était bourré à craquer du vide spatial le plus rigoureux.
Et puisque le navire ne comportait aucun dispositif de
chauffage, ce vide spatial se trouvait à température normale,
c’est-à-dire une fraction de degré au-dessus du zéro absolu.
Ce fait était également conforme au plan. De petits détails
comme l’absence de chaleur et d’air n’étaient la cause d’aucune
incommodité pour les occupants de ce vaisseau spatial
particulier.
Les premières vapeurs de l’atmosphère jovienne, fort
proches encore du vide, commencèrent à s’immiscer dans le
vaisseau à plusieurs centaines de kilomètres au-dessus de la
surface de la planète. Elle était composée d’hydrogène dans sa
presque totalité, bien qu’une analyse minutieuse eût peut-être
révélé quelques traces d’hélium dans sa composition. Les
manomètres commencèrent à monter.
Cette progression se poursuivit à un rythme accéléré, à
mesure que le vaisseau perdait de la hauteur en décrivant une
spirale autour de Jupiter. Les aiguilles des manomètres
successifs, dont chacun était destiné à des pressions de plus en
plus fortes, s’élevèrent jusqu’aux environs d’un million
d’atmosphères, point où les chiffres perdaient toute
signification. La température enregistrée par les thermocouples
s’éleva lentement et de façon erratique, pour se stabiliser
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