Les robots

nouveau, elle se sentit envahie par l’effroi, mais ce sentiment
avait pris un aspect entièrement nouveau.
Elle eut une contraction de gorge et considéra ses doigts
dont la peau fourmillait encore de l’étreinte du robot.
Impression inimaginable ! Les doigts de Tony avaient pressé les
siens, et avec quelle douceur, quelle tendresse, juste avant de les
libérer.
Non !
Ses doigts... Ses doigts...
Elle se précipita à la salle de bains et se lava les mains avec
une énergie aveugle... mais vaine.
Le lendemain, elle éprouva un peu de gêne en se retrouvant
devant lui ; elle l’épiait à la dérobée, attendant ce qui pourrait
bien se passer... mais rien ne se produisit pendant quelque
temps.
Tony travaillait. S’il éprouvait quelque difficulté à coller sur
les murs le papier de tapisserie ou à étaler la peinture à séchage
rapide, son attitude n’en laissait rien paraître. Ses mains se
mouvaient avec précision ; ses doigts étaient prestes et précis.
Il besognait toute la nuit durant, mais nul bruit ne venait
jamais frapper les oreilles de Claire et chaque matin était une
nouvelle aventure. Impossible de faire le compte des travaux
accomplis et pourtant, chaque soir, elle était confrontée avec de
nouvelles touches apportées au tableau...
Une seule fois, elle tenta de lui apporter son assistance et
sa maladresse tout humaine découragea sa bonne volonté. Il
s’affairait dans la chambre voisine, et elle accrochait un tableau
au point marqué par le coup d’œil d’une infaillibilité
mathématique de Tony. Sur le mur, le trait minuscule ; à ses
pieds, le tableau ; en elle le remords de son oisiveté.
Mais elle était nerveuse... ou bien l’escabeau était-il
branlant ? Elle le sentit se dérober sous elle et poussa un cri de
frayeur. L’escabeau s’écroula sans l’entraîner dans sa chute, car
Tony, avec une célérité inimaginable pour un être de chair et de
sang, la reçut dans ses bras.
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