Les robots

Elle n’avait rien répondu ; du moins pendant quelque
temps. Pas avant d’avoir assimilé l’identité de l’étrangère qui la
regardait dans son miroir et calmé l’étonnement qui lui était
venu de sa beauté. Puis elle avait dit d’une voix étranglée, sans
quitter un seul instant des yeux la réconfortante image :
— Oui, Tony, c’est très bien... pour un début.
Elle ne disait mot de tout cela dans ses lettres à Larry. Qu’il
ait le plaisir de la surprise ! Et quelque chose lui disait que ce
n’était pas seulement la surprise qu’elle escomptait. Ce serait
comme une sorte de revanche.
— Il est temps de commencer à acheter, dit Tony un matin,
et je n’ai pas le droit de quitter la maison. Si je vous fais une
liste précise des articles nécessaires, puis-je compter sur vous
pour me les procurer ? Nous avons besoin de draperies et de
tissus d’ameublement, de papiers de tapisserie, de tapis, de
peinture, de vêtements et mille autres choses de moindre
importance.
— On ne peut obtenir tous ces articles immédiatement et
sans délai, dit Claire sur un ton de doute.
— A peu de chose près, à condition de fouiller la ville de
fond en comble et que l’argent ne soit pas un obstacle.
— Mais, Tony, l’argent est certainement un obstacle.
— Pas du tout. Présentez-vous tout d’abord à l’U.S. Robots.
Je vous remettrai un billet. Allez voir le Dr Calvin et dites-lui
que ces achats font partie de l’expérience.
Le Dr Calvin l’impressionna moins que le premier soir.
Avec son nouveau visage et son chapeau neuf, elle n’était plus
tout à fait la même Claire. La psychologue l’écouta
attentivement, posa quelques questions, hocha la tête... et Claire
se retrouva dans la rue, porteuse d’un crédit illimité sur le
compte de l’U. S. Robots.
L’argent peut réaliser des miracles. Avec tout le contenu
d’un magasin à sa disposition, les ukases d’une vendeuse
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