Dépasser Stanislavski - Maison Jean Vilar

Le passage de L’Homme des bois à Oncle Vania marque
le point de basculement du théâtre de Tchékhov d’une
conception relativement classique à une modernité qui nous
échappe encore. Dans L’Homme des bois, les actes sont
divisés en scènes, les personnages sont caractérisés par leur
manière de parler ; dans Oncle Vania, plus de scènes mais
des moments d’une vision du tout, plus de personnages
mais des variations sur des formes de présence, et des mots
qui glissent de l’un à l’autre, comme autant de modulations
sur un même thème. C’est dans Oncle Vania qu’apparaît
ce que nous avons appelé les motifs. Nous avons tenté
assez souvent de nous expliquer à ce sujet mais sans être
vraiment compris : on a cru généralement que nous voulions
parler des motifs de l’œuvre de Tchékhov, des thèmes, si
l’on veut. Ce n’est pas du tout ça. Le terme de motif, que
nous avons emprunté à la stylistique (pattern), désigne un
ensemble de mots récurrents qui se constituent en réseau
et parfois entrent dans des réseaux d’oppositions binaires
(nous parlons alors de contre-motifs).
André Markowicz : Le texte de théâtre ne pose pas de
problèmes spécifi ques au traducteur. Bien sûr, il faut
veiller à ne pas donner des informations contradictoires au
comédien — par informations contradictoires, je désigne,
par exemple, pour les répliques de la première page dont
nous avons ici le mot à mot, un mélange de style paysan et
de style littéraire : quand Denis Roche fait dire à la nourrice
« peut-être veux-tu une petite goutte ? » il est certain que
l’actrice chargée de jouer le rôle se trouve assez mal à
l’aise. Une bonne actrice peut surmonter le handicap et des
textes désastreux interprétés avec brio laissent souvent
les spectateurs enchantés — mais le but est quand même
de restituer le texte dans sa cohérence. Et, pour Tchékhov,
en rendant sensibles le non-dit, ces minuscules scènes qui
sont d’une intensité d’autant plus grandes parfois qu’elles
ne sont pas perçues consciemment (cela fait penser aux
tropismes de Nathalie Sarraute) : pour prendre encore un
exemple dans notre première page traduite en mot à mot,
Astrov refusant le thé ne dit pas « je n’en veux pas » ou « je
n’y tiens pas » ; il se dérobe, s’absente concrètement, dans la
syntaxe, en éludant le je. Il est plus facile de jouer ce retrait,
ce vide intérieur d’Astrov, en gardant cette proposition du
texte russe. Le but n’est pas de faire un calque parfait ou de
restituer mécaniquement la syntaxe mais de rendre sensible
ce qui se joue dans un tel petit indice. Or, pour Tchékhov, le
moindre détail est signifi ant, le moindre écart signifi catif.
Françoise Morvan : Oncle Vania et L’Homme des bois nous
ont posé un problème spécifi que qui est que nous avons
commis l’énorme erreur de publier le texte, à la demande
de l’éditeur, avant d’avoir eu la moindre commande d’un
metteur en scène (c’était en 1994 et nous voulions publier
ensemble Oncle Vania et L’Homme des bois en gardant tout
ce que Tchékhov avait gardé et en montrant l’incroyable
travail auquel il s’était livré, tantôt sur de minuscules détails,
tantôt sur de grandes masses, pour donner de L’Homme des
bois, qui n’avait pas plu, une sorte d’épure). Deux ans après,
Robert Cantarella a décidé de mettre en scène ces deux
pièces. Il n’a monté qu’Oncle Vania en fi n de compte mais
cela nous a montré à quel point nous avait manqué la mise
à l’épreuve du plateau… Nous avons refait cette traduction
au fi l des répétitions et, pour fi nir, une deuxième édition
revue et corrigée est parue en 2001. Au total, nous avons
participé à la mise en scène de Claude Yersin au Nouveau
Théâtre d’Angers en 1996 ; à celle de Charles Tordjmann, au
Théâtre de Nancy, en 2001 ; puis à celle de Julie Brochen, au
Théâtre de l’Aquarium, en 2003 (c’est l’enregistrement de
cette mise en scène qui a été diffusé par Arte en septembre
2004) et à la mise en scène de Claudia Stavisky aux Bouffes
du Nord en 2009. Chaque fois, le metteur en scène s’est
soucié d’interroger le texte et nous avons pu tirer parti de
ce questionnement pour affi ner, améliorer certains points
qui nous avaient échappé. Ce n’est pas toujours le cas :
certains metteurs en scène se contentent d’une lecture à la
table ou s’en dispensent, et nous savons simplement par la
SACD que notre traduction est jouée. Mais il arrive aussi, de
plus en plus souvent, malheureusement, que des metteurs
en scène bricolent des bouts de notre traduction en les
mélangeant avec d’autres bouts de traductions disponibles
ou des improvisations personnelles, de manière à toucher les
droits… Ce qui est bizarre, c’est l’indulgence dont bénéfi cie
cette pratique. On a beaucoup de mal en France à comprendre
qu’une traduction est une œuvre au sens plein, qui engage la
personne, ou qu’elle n’est rien. Mais passons… Nous avons
eu la chance de travailler vraiment avec ces équipes et de
participer à des spectacles de grande qualité. L’expérience
la plus inattendue et la plus passionnante a peut-être été
celle que nous avons vécue avec le début des répétitions
d’Oncle Vania : première mise à l’épreuve du texte, avec pour
but de placer les personnages dans l’espace en déduisant
les déplacements de ce que dit Tchékhov (il a pensé à tout,
il dit tout, à nous de comprendre…). D’habitude, nous nous
interdisons de participer aux répétitions, passé le moment
de recherche sur le texte mais nous restons à disposition
du metteur en scène et des comédiens pour répondre aux
questions, mais, là, nous étions restés, à l’invitation de
l’équipe, et nous avons participé aux recherches concrètes
sur les déplacements, l’inscription du texte dans l’espace.
Stupéfi ant ! C’est vraiment une expérience à faire, et je
pense d’ailleurs que toute réfl exion sur Oncle Vania, après
le premier stade de décryptage du texte, devrait commencer
par là. Comment tout s’organise autour de la guitare de
Téléguine, et le trajet de cette guitare, durant la pièce…
Tchékhov est un auteur vraiment extraordinaire. C’est
le théâtre des occasions manquées, telles qu’elles sont
données à rêver au spectateur.
A. M. et F. M.
[D’après un entretien réalisé par Pierre Campion initialement titré
« Traduire Oncle Vania » dont on peut retrouver l’intégralité sur le
site internet de Pierre Campion, « À la littérature » : http://pierre.
campion2.free.fr/markowiczmorvan1.htm. NDLR]
LES CAHIERS DE LA MAISON JEAN VILAR – N° 110 82