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BAATJE 103
assis, sur un coussin de velours bleu, un énorme
angora roux. Il suivait, d'un regard tranquille,
une grosse mouche sur la vitre ; puis, se dressant
sur les pattes de derrière, de ses pattes de
devant il aggripa l'insecte.
Debout ainsi, il nous stupéfia : son ventre
fauve clair étincelait au soleil ; sa queue, qu'il
déployait à droite" du corps et Qont le bout fré­
tillait, était g,osse comme un cabTIlad.
Dirk prit Baâtje de dessous son habit, et lui
()
montra ce congénère merveilleux : ,
- Tu vois, Baâtje, c'est un chat ; mais il est
trois fois comme toi, et puis tout autre. Toi, tu
aurais dévoré la grosse mouche ; lui l'a seule­
ment tuée. Il garde sa faim pour les têtes "de
harengs saurs, dont on le bourre shns doute :
pour sûr que, sans cela, il l'aurait bouffée ! Toi
et moi, nous n'attendons jamais pour escamoter 1
ce qui est devant nous. Sa peau, Baâtje, sa
queue, et ses yeux comme deux billes d'or, ne
. ressemblent pas aux tiens : il est tout autre, tout
autre, tu vois.
A ce moment, une servante sortit de la mai­
son, portant une, assiette de pommes de terre
froides, qu'elle déversa contre un arbre, pour
les pauvres chiens. Quand elle fut rentrée, nous
allâmes à l'arbre, pour mettre Baâtje près de ce