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148 J.OURS DE FAMINE El' DE D&TRESSE
ger, qu'au moins on mangeait bien, qu'il avait
eu quatre petits pains. Moi, je n'avais rien pris :
j'avais la gorge serrée et l'estomac fermé, Jet
chez nous, on ne demandait jamais si on vou­
lait manger : on ne donnait qu'à celui qui récla­
mait.
Dans les écluses de Hansweert, des Zélandai- -
ses descendirent sur le bateau pour vendre des
cerises. J'en aurais bien mangé, des cerises, si
seulement j'avais eu quelques «' cents » pour en
acheter. Je n'avais jamais vu i e costume zélan­
dais, et fus tout à fait séduite par le beau bonnet
de dentelle, à larges ailes, et les ornements d'or
attachés de chaque côté des tempes. Le riche
collier en corail et le corsage à fleurs brodées, .
m'attiraient spécialement. J'aurais voulu être
paysanne zélandaise pour pouvoir m'habiller
ainsi ; même l'amoncellement des jupes, qui les
faisait rondes comme des cloches, me plut. En
remontant l'échelle, une des Zélandaises eut sa
jupe soulevée par le vent, et l'on vit qu'elle ne
portait pas de pantalon. Ah ! la joie que cela
provoqua ! Je fus surtout écœurée des rires des
femmes, parmi lesquelles ma sœur Mina qui
s'était fait offrir des cerises ; je lui jetai entre les
dents : -« Salope ! » l'::i
A Anvers, mon père nous attendait sur le