O.1JEtlnil1e

48 JOURS DE FAMINE ET' DE DÉTRESSE
Quand la pluie vint, et même la neige, je me
réfugiais aux latrines qui se trouvaient sous
beaucoup de ' pon ts d' Ams terdam.
Je devins bientôt- une des premières du catéchisme
et, quand le vieux curé voulait en avoir
plus vite fini, il me choisissait souvent. pour
l'aider à interroger. Un jour, il me chargea. de
faire répéter quatre fillettes. Parmi elles était
une métis indienne du grand monde (les jours
de pluie, elle arrivait en équipage). Elle me
regarda avec une telle aversion que j'en restai
tout interloquée. « Comment! parlait son regard,
cette pouilleuse va m'interroger, moi ! » Mais il
fallait bien qu'elle obéît : le curé l'avait ordonné.
Elle me répondait à voix si basse que je
la comprenais à peine. Cependant, pour me faire
bien venir d'elle, je lui dis :
- C'est parfait, jeune Demoiselle, je dirai à
Monsieur le Curé que vous savez très bien votre
leçon.
Elle retroussa ses lèvres de négresse et fit :
« Pheu . . . », d'un air si dédaigneux que j'en
bafouillai pour de bon.
Cet hiver-là, nous fûmes expulsés de notre
impasse, et j'aurais dû suivre le catéchisme à
l'église de notre nouvelle paroisse. Mais je voulais
avoir l'image de Saint qu'on recevait au