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34 JOURS DE FAMINE ET DE DÉTRESSE
du Canal des Seigneurs, une jeune dame sortit
de la mason, accompagnée d'une fillette de mon
âge : à peu près dix ans. La petite fille s'arrêta
pour regarder mes joujoux; puis elle chercha
dans sa poche, y prit une pièce de monnaie et
voulut me la donner . . Je fermai mes deux mains
et les mis derrière mon dos, en regardant la
petite demoiselle. Elle rougit jusque dans le cou
et se sauva près de la dame ; elle lui entoura
le corps de ses bras et, cachant sa figure dans
les vêtements, pleura en lui parlant. La dalI\e
la conduisit vers moi et m'offrit des bonbons
que j'acceptai; puis elfe s'adresa à la fillette en
une' langue étrangère. La petite répondit dans
cette langue :
- Non ! Non !
. en trépignant et en cachant ses mains. La dame
parlementait et, lui prenant une main, la mit
dans la mienne.
Nous nous regardâmes. Elle avait les yeux
bleus et les cheveux blonds bouclés, comme moi.
Je la comprenais mieux en ce moment que je
n'avais jamais compris les gens de ma classe;
mais pourquoi, étant si semblables, était-elle si
autr.
pour cette différence, que je ne pouvais com­
prendre et qui me semblait hostile.