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156 JOURS DE FAMINE ET DE DÉTRESSE
petit contremaître. Il empoigna la fille par les
deux épaules et, du genou, lui appliqua une volée
de coups au bas des reins ; puis, me poussant
dans le bureau, il me remit neuf francs et me
conduisit à la porte, où il cria :
- La première qui bouge, je la fous dehors 1
Je détalai avec ma sœurette. A deux cents
mètres de la fabrique était une maison de cam­
pagne ; de dessous les arbres qui la bordaient,
surgit le patron. Je lui jetai en hollandais un
« Vieux salaud 1 » sonore, et nous nous sauvâmes
dans l'obscurité, en riant aux éclats.