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UNE LEÇON DE VIE PRATIQUE 131
mes genoux à table, qu'en voyant le pain, elle
me faisait ouvrir le tiroir ? Et comme elle savait
bien choisir, parmi les couteaux, le couteau à
pain qu'elle me tendait alors, triomphante ! Et
quand, pour lui faire une niche, je lui présentais
le sein au lieu d'une tartip..e, te souviens-tu de sa
grimace, parce qu'il lui rappelait le goût de la
moutarde que j'y .avais mise pour la sevrer ?
Et ma mère riait en pleurant _
Puis elle allait prendre dans une petite boîte
la mèche de cheveux blonds, auxquels ad hé ient.
encore des len et se placaht sous la lucarne
d ne mansarde, pour povoir en distinguer la
couleur dorée, elle l'embrassait en sanglotant.
Enfin ma mère était deve:Q.ue malade, et moins
que jamais s'occupait de ses enfants vivants.
Le docteur des puvres vint la voir. Il nous
regarda tous en disant :
- Quels beaux échantillons d',enfants ! Mais
vous êtes tous malades : la fièvre vous ronge.
Quant à vous. petite femme, il est temps de
vous soigner sérieusement. Je vais prescrire
de la quinine, je voùs permets d'en donner un
peu à vos enfants. Puis vous ... que faire ? Il fau­
drait des œufs, de la viande, du vin.
Au mot : vin, nous avions tous levé la tête,
stupéfaits.
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