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JE QUITTE MA PLACE 137
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service, dit mon père. Quand on est bien nourrie,
on doit supporter beaucoup. Nous chantions ' pour
oublier la faim, et tu vois, la lampe va s'éteindre,
faute d'huile.
- Je savais tout cela, et je suis revenue quand
même. Les premiers jours, étant affamée, je tor­
chais tous les plats avec ma langue, j'étais insa­
tjable. Mais quoi ! je ne suis pas une mTndüÏnte :
je ne veux donc pas être nourrie de lèurs restes .
..
Je les ai vus remettre des pommes de terre de
leurs assiettes sur le plat : c'était pour nous, et
ils nous donnaient des tartines dans lesquelles
ils avaient mordu. Eh bien ! quand je travaille,
je prétends ne pas être traitée ainsi.
« Je comprendrais qu'ils ne donnent pas de
leur pain d'épice, ou de leur boudin de foie,
et autres « délicatesses » . qu'ils ma ngent devant
vous sans jamais rien vous en passer. Soit ! mais
je ne veux 'Pas que mes tartines aient traîné sur
leurs assiettes.
- Tu oubliais la faim que tu as eue ici.
- Non, père, seulement quand on travaille, ce
n'est pas comme si on re_cevait une, charité.
- Tu es ingrate, petite : tu mangeais le pain
de tes maîtres et tu n'étais ps contente.
- Ah ! non ! Je mangeais le pain d e mon tra­
vail, et non le leur. C'est comme la femme de
}