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A L'HÔPITAL 201,
et une tartine. Et nous tous, affamés, étions
encore autour d'elle pour nous en faire donner
la plus grande part.
Et pour Dirk, quand il était devenu transpa­
rent de faim et de fièvre, n'était-elle pas allée
demander des reliefs de table, dans une maison
où elle avait vu des enfants à la fenêtre croyant
qu'une mère ne refuserait pas cela à une mère ?
Et comme elle sanglotait en rentrant, parce qu'on
l'avait éconduite !
Je commençais à comprendre ses haussements
d'épaules.
Le vieux parlait :
- Tu ne peux rester ainsi ; il ne faut pas
prendre à la légère ces affections de la poitrine :
tu ne te sens peut-être pas m · alade, mais tu l'es.
- Oui, il ne s'agit plus de rire, me disais-je.
- En te soignant, tu deviendras encore plus
jolie, et tu es déjà délicieuse.
·Il vit que je pensais à tout autre chose, et me
renversa sur le divan.
Une fois dehors, je fus' prise lie désespoir ; mais
que faire ?
Je ne veux pas mourir poitrinaire, comme
celles que j'ai vues mourir là-bas : je ne le peux
pas, je ne le dois pas 1