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JOURS DE FAMINE E'I' DE DÉTRESSE 1<br />
La nuit du mardi-gras deux accouchées, qu'on<br />
venait d'apporter' et qui criaient sans répit, m'em<br />
péchèrent de dormir. Cependant la musique du<br />
carnaval, à la rue, me donnait une folle envie<br />
de danser. Je me mis sur mon séant. La grande<br />
salle de 28 lits était éclairée, au milieu, par un<br />
seul bec de gaz assourdi. La bonne chaleur du<br />
poêle, res rideaux blancs, de jeunes visages sur<br />
des oreillers voisins, me faisaient déj à me sentir<br />
chez moi.<br />
J'écoutais la joie du dehors avec des frémisse<br />
ments de désir d'en être; j'appelai doucement ma<br />
voisine, toute jeune comme moi.<br />
- Toinette ! Toinette ! écoute : on chante, et la<br />
musique joue u-ne vals'e.<br />
- Une valse ? une valse ? bredouilla-t-elle.<br />
Elle s'assit sur son lit.<br />
-=- Oui, j'entends, ils s'amusent ferme.<br />
Je voyais ses yeux noirs flamboyer et avec son<br />
bonnet tuyauté, de travers, elle était jolie, jolie ...<br />
Une des accouchées criait :<br />
- Oh ! mon ventre, mon ventre !<br />
- Viens regarder par la fenêtre, dit Toinette.<br />
Nous nous levâmes et, pieds nus, courûmes<br />
écarter le' store ; mais le balcon interceptait la<br />
vue. Nous ouvrîmes, et du balcon, en chemise,<br />
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