O.1JEtlnil1e

200 JOURS DE FAMINE El' DE DÉTRESSE
Comme je faisais un mouvement e recul, il
me lâcha et dit :
- Voyons cette poitrine.
Et il me mit nue.
Il m'assit sur le divan, puis me parla :
- Tu as la poitrine très faible. Cela pourrait
tourner mal, si tu ne te soignes : et prends bien
les' médicaments que tu trouveras toujours ici.
Je le compris parfaitement.
Je mourrai si je ne. me soigne pas. Me soigner
c'est prendre ces médecines que je ne peux pas
me payer, et que lui me donnera en échange de
ma peau.
Et puis, eux, à la maison, que deviendront-ils,
si je meurs ? Déjà maintenant je sens tout cha­
virer ; que sera-ce sans moi ? Nos enfants, si bons,
si intelligents et si beaux sombreront sans merèi.
Klaasje, mon petit lézard, a déjà été en prison ; et
ma mère, autant que les enfants, a besoin de mes
révoltes pour ne pas laisser tout s'en aller à la
dérive.
Je n'aimais plus ma mère, mais j'en avais
pitié, maintenant que je jugeais mieux.
N'avait-elle pas mis neuf enfànts au monde,
dans le plus affreux dénuement ? Elle serait
morte de faim dans ses couches, si les voisines
ne lui avaient apporté parfois une · tasse de café