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52 JOURS DE FAI\UNE ET DE DÉTRESSE
mit trois étages de papillotes, et, le matin même,
on tourna chaque boucle sur un bâton, en la
mouillant de café sucré pour la tenir raide :
cela me faisait une chevelure toute brune, à moi
qui étais blond épi.
Je m'habillai de grand matin et, frissonnante
d'être allssi belle, je me rendis à la cure avec
ma mère. Je la précédais de deux pas, tenant
de la main gauche un petit mouchoir de mousseline
déplié devant moi, et de la main droite mon
livre de prières.
Toutes les fillettes étaient un peu pâles d'êt.re
ii jeun; moi, cela ne me faisait rien, j'étais
entraînée. Nous nous montrâmes toutes, riches
et pauvres, nos robes, nos souliers, jusqu'aux
jupons : pour ma part, tout mon .orgueil allait
aux petites floches de mes bottines, et je relevais
continuellement ma robe sur le devant pour
qu'on les remarquât.
Le curé était parvenu à m'effrayer très fort.
Il avait dit que celles qui n'étaient pas sincères
auraient certainement une maladie le jour de la
communion ou tomberaient mortes en s'approchant
de la Sainte Table; puis qu'il fallait laiss
fondre l'hostie, car si on la mordait, le sang
nous sortirait de la bouche.
Je ne pouvais prendre aucun goût à la reli-