Cina - Paolino Vitolo

un’ora, è già abbastanza affollata e non ci sono posti a sedere. Notiamo
però una scala e ci rendiamo conto che la sala si estende su due piani. Sa‐
liamo e riusciamo a sederci. Il tempo passa e a poco a poco anche il piano di
sopra si gremisce di cinesi; anche qui siamo gli unici occidentali. Quando
sono da poco passate le sei, sempre più nervoso perché i biglietti non arri‐
vano, comunico agli amici la mia decisione di tornare al bancone delle in‐
formazioni per sollecitare la ragazza che ci ha portato in sala d’imbarco.
Scendo le scale, ma non riesco neanche a mettere piede sul pavimento
della sala inferiore, che dal primo gradino della scala appare ormai come un
compatto mare di teste. Sconfitto, devo rinunciare all’impresa, anche per‐
ché, quand’anche riuscissi a raggiungere il bancone, non potrei più tornare
indietro. A questo punto non ci resta che sperare in un miracolo, che la
ragazza ci raggiunga in mezzo a quel bailamme, e non vogliamo convincerci
che l’impresa sarebbe impossibile anche per lei.
All’improvviso il brusio della folla sembra cambiare tonalità e ci rendiamo
conto che è iniziato l’imbarco o, per meglio dire, il check‐in. Tutti i cinesi
che passano attraverso il cancello e si avviano ai binari hanno in mano il
loro bravo biglietto; noi quattro abbiamo solo il biglietto magico, ma quan‐
do lo presentiamo all’addetta al controllo non solo entriamo tranquillamen‐
te, ma in più otteniamo anche un bel sorriso. Magia cinese! Resta solo un
ultimo problema pratico: il biglietto magico sarà pure molto potente, ma
non riporta evidentemente né il numero di carrozza né i numeri dei posti.
Scegliamo una vettura a caso e ci avviciniamo. Mostriamo il biglietto magico
a un controllore vicino alla porta e questi sorride anche lui e ci fa cenno di
salire. La carrozza è quasi piena, ma noi ingenuamente troviamo dei posti
liberi e ci sediamo, pur con una certa circospezione. Poco dopo arrivano i
legittimi proprietari dei posti e dobbiamo alzarci. Faremo il viaggio in piedi,
anzi dopo un po’ Olga riesce a ottenere un posto da un gentilissimo cinese,
mentre invece noi uomini ci siederemo sul pavimento. A questo proposito
riporto la precisazione di Alfonso: “Il signore che cedette il posto ad Olga
era giapponese come confessò quando lo ringraziai per la cortesia non do‐
vuta. Mi spiegò che era un tecnico elettromeccanico in missione per incarico
della sua compagnia giapponese impegnata nella fornitura di tecnologia in
Cina. All'arrivo del treno scoprii che era accompagnato dalla moglie, ma‐
grissima. Niente a che fare con le bellezze cinesi di cui tieni il conto.”
Stranamente il treno è così affollato che c’è anche altra gente in piedi o
seduta a terra e non passa neanche il controllore. Siamo felici di essere
partiti e stupiti di non aver pagato il biglietto. In pratica il viaggio ci è stato
gentilmente offerto dalle ferrovie cinesi o meglio dai gentili impiegati, che
126