Cina - Paolino Vitolo

iere coprono il soprabito dopo che è stato appoggiato, perché non si spor‐
chi. Completato il rito della copertura del soprabito, ordiniamo da bere
delle birre cinesi, che sono solitamente più leggere di quelle a cui siamo
abituati (anche la birra è una concessione ai gusti occidentali: i cinesi prefe‐
riscono bere tè). Qualcuno come Gianfranco (sempre lui!), che non intende
abituarsi ai bastoncini, chiede una forchetta e viene subito accontentato. In
attesa dell’anatra ordiniamo delle zuppe e della verdura e, al posto del pane,
il riso. Finalmente arriva una cameriera con il nostro volatile e, con la bocca
coperta da una mascherina (forse per una forma di igiene estrema, che le
vieta persino di alitare sull’anatra), comincia a tagliarla in piccoli pezzi con
un coltello lungo e affilato. Infatti un’altra particolarità della tavola cinese è
l’assoluta mancanza dei coltelli: secondo i maligni il motivo è di evitare che i
commensali possano servirsene per azzuffarsi tra loro, ma in realtà le vi‐
vande sono tagliate perché possano essere prese con i bastoncini e perché
chi mangia deve godere nella maniera più completa dell’armonia del cibo,
senza l’incombenza di tagliarlo, ma solo con l’unica indispensabile azione di
portarlo alla bocca. In effetti chi disquisisce di cucina cinese la considera
cosa di estrema raffinatezza, spesso incomprensibile per i rozzi gusti degli
occidentali. Il sapore è solo una delle qualità del cibo; altre non meno im‐
portanti sono il colore, l’aspetto e la consistenza. Si dice che un pranzo ben
equilibrato deve contenere almeno un cibo liquido, uno morbido, uno croc‐
cante e così via. Io in particolare, che quando viaggio voglio scoprire a fondo
lo spirito del luogo che sto visitando, cerco di adeguarmi a questa filosofia e
mi abituo subito alla mancanza del pane, del vino, della pasta di grano,
dell’olio di oliva e persino del caffè (di cui pure sono un accanito bevitore). E
devo dire che tutte queste cose, che sembrano indispensabili, non lo sono
affatto. In tutti i sedici giorni del viaggio non toccherò una goccia di caffè (o
quasi) e la cosa, con mio stesso stupore, non mi farà né caldo né freddo.
Ma torniamo alla cena.
Dell’anatra viene servito
praticamente tutto, com‐
presa la testa tagliata in
due longitudinalmente.
Solo la carcassa ritorna
miseramente in cucina.
Comunque l’anatra è
buona e sarebbe buonis‐
sima se fosse anche un
po’ più calda, perché nel
lungo tragitto dalla cucina
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