Cina - Paolino Vitolo

Mercoledì 5 novembre 2008 – Ritorno a Beijing
Nel nostro precedente soggiorno al Gloria Plaza Hotel Beijing, un paio di
settimane fa, per qualche strano motivo ci convincemmo che la prima cola‐
zione non fosse compresa nel prezzo della camera. Vera o presunta che
fosse questa convinzione, essa fece sì che ogni mattina lasciassimo l’albergo
senza mangiare e cercassimo soluzioni alternative. Ora invece siamo sicuri
che la prima colazione è inclusa e quindi visitiamo per la prima volta la sala
ristorante del Gloria Plaza, che sta al primo piano. Il buffet è ricchissimo e
comprende specialità sia occidentali che cinesi. La sala è molto affollata da
un pubblico costituito quasi completamente da occidentali. Gli unici cinesi
sembrano far parte del personale di servizio. Ci serviamo abbondantemente
di uova, prosciutto, bacon, pane, dolce, frutta, succo di pompelmo ecc. ecc.:
la nostra è una colazione all’inglese che ci basterà fino alla cena di stasera.
Trascuriamo le specialità cinesi. Quando mi alzo da tavola per fare il bis di
succo di pompelmo, noto Olga e Alfonso seduti poco lontano. Erano scesi al
ristorante prima di noi e a causa della folla non li avevamo visti prima. Co‐
munque dopo una breve chiacchierata dobbiamo separarci; i nostri pro‐
grammi sono infatti diversi, come del resto abbiamo già stabilito da ieri.
Elena sta per arrivare e li porterà a visitare una comunità di artisti cinesi,
mentre Gianfranco ed io ci immergeremo nel centro della città, partendo da
piazza Tian’anmen e proseguendo per antiche strade e pittoreschi hutong,
come ci eravamo ripromessi già due settimane fa. Inoltre, sempre per fare
una cosa diversa, decidiamo di andare a Tian’anmen (che significa “porta
della pace celeste”) con la metropolitana invece che col solito taxi.
Usciamo dall’albergo e andiamo a piedi alla vicina stazione della metropoli‐
tana di Jianguomen. La stazione l’avevamo già individuata dalle finestre
dell’albergo insieme con un’antica fortezza accanto ad essa, ma ora rag‐
giungerla a piedi non è facilissimo, perché bisogna attraversare due larghi
viali destinati al solo traffico automobilistico. Con il nostro proverbiale sen‐
so dell’orientamento riusciamo però a imboccare i cavalcavia giusti e in
breve tempo siamo alla stazione. Qui non possiamo fare a meno di notare
delle donne munite di pezze, che lucidano scrupolosamente il corrimano di
ottone delle scale interne della metropolitana. È una visione irreale e oserei
dire fantascientifica, se pensiamo allo stato delle nostre metropolitane. Ma
qui – fa notare giustamente Gianfranco – tutti, anche la gente più umile,
deve avere un’occupazione. L’ozio fa venire brutti pensieri (o fa pensare
troppo) e anche sotto le armi – nota sempre Gianfranco – si facevano fare
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