Cina - Paolino Vitolo

uoni venti minuti di ritardo, il sudamericano ricompare e tutti insieme
possiamo avviarci all’uscita del parco. Il percorso non è breve, anche perché
sono frequenti le occasioni di distrazione e di sosta: pagode, templi, giardi‐
ni, tutte cose che forse sarebbe valsa la pena vedere con calma. Mi viene in
mente che tre giorni a Pechino (di cui uno, domani, dedicato alla Grande
Muraglia) sono un po’ pochini e mi ricordo giusto ora le parole della guida
del Touring: tre giorni sono appena sufficienti per un mordi e fuggi. Quando
finalmente usciamo dal complesso del Palazzo d’Estate sono le sei meno un
quarto: è evidente che, dovendo ancora andare al negozio delle perle, il
pulmino non potrà essere all’albergo per le sei, come previsto dal pro‐
gramma ufficiale. Quindi dobbiamo assolutamente separarci. In un primo
momento Amy ci propone di accompagnarci alla stazione più vicina della
metropolitana, poi lei stessa, considerando i nostri impegni di teatro, cam‐
bia idea e ci consiglia di prendere un taxi, anzi due perché siamo in cinque.
Fortunatamente li troviamo subito (a Pechino girano tanti taxi che è difficile
aspettare più di cinque minuti). Sul primo taxi sale la famiglia Sabatino di
Torino, sul secondo Gianfranco ed io e in circa mezz’ora raggiungiamo
l’albergo. Il tempo di cambiarci, indossando giacca e cravatta, e per le sette
siamo pronti nella hall. Dobbiamo partire subito perché lo spettacolo co‐
mincia alle sette e mezza e il percorso per il locale, il Qian Men Jian Guo
Hotel alla Qian Men Lu (via della Prima Porta) è sicuramente non indifferen‐
te, come sempre in una città enorme come Pechino. Poiché Alfonso è in
leggero ritardo, partiamo per primi Olga, Gianfranco ed io; Elena e Alfonso
verranno subito dopo. Elena ci raccomanda di fermare subito il tavolo pre‐
notato, appena arrivati al teatro, per evitare che ce lo tolgano per un even‐
tuale ritardo, e magari acquistare anche i biglietti. Si è deciso infatti di assi‐
stere allo spettacolo non dalle poltrone di sala, ma da uno dei tavoli delle
prime file, dove viene anche servito il tè con frutta e biscotti. Sul taxi, am‐
mirando le luci dei viali, dei grattacieli e dei negozi coi nomi delle firme
internazionali, mi lascio andare ad alta voce alle considerazioni che avevo
solo pensato uscendo dal parco del Palazzo d’Estate: se avessi immaginato
che questa città è così grande e così interessante, forse avrei pensato un
itinerario diverso. Non l’avessi mai detto! Non so per quale motivo (e anco‐
ra oggi non riesco a spiegarmelo) Gianfranco si appassiona (diciamo così)
all’argomento e si riscalda sempre di più, rintuzzando veementemente le
blande e accondiscendenti argomentazioni di Olga. Per i miei lettori che
non lo conoscono, vorrei precisare che Gianfranco è un bravo e simpatico
ragazzo (!?), ma, quando prende partito su una cosa, non c’è verso di fargli
cambiare idea. Io che lo so, se riesco a rimanere calmo, faccio cadere il
discorso, che è la cosa migliore. Purtroppo mi accade a volte di non essere
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