Cina - Paolino Vitolo

gni della fame non dimenticata; giovani allegri e sorridenti, alti e
dall’aspetto sano, ben diversi dai loro genitori; bambini rumorosi come tutti
i bambini del mondo, accompagnati dalle loro maestre in quella che forse è
una gita premio nelle antichità del loro paese. Tutti sono divisi in gruppi,
riconoscibili dai loro berretti di cotone con visiera tutti uguali e dalla guida
che, per farsi vedere, tiene alta la sua bandierina, stranamente quasi sem‐
pre gialla. I bambini, che evidentemente a scuola studiano tutti l’inglese (le
autorità hanno capito che questo è l’unico modo per spezzare l’isolamento
che sarebbe molto dannoso per la loro economia emergente), appena rico‐
noscono le nostre fattezze occidentali, ci apostrofano con gioiosi “Hello,
hello! How are you?”. In effetti il paragone con le formiche è molto calzan‐
te: le formiche sembrano indifese e puoi schiacciarne quante ne vuoi, ma
poi ne arriveranno sempre altre e poi altre ancora. Un numero di abitanti
che si avvia a toccare il miliardo e mezzo è un’approssimazione molto valida
del concetto di infinito.
In tutto questo arriviamo finalmente alla porta sud, il luogo
dell’appuntamento nel caso ci fossimo persi. Capisco perché Amy aveva
detto di aspettare “dentro” la porta: essa è infatti una specie di massiccio
palazzo di colore rosso privo di finestre, attraversato perpendicolarmente
da quattro grandi portoni con volta a botte, simili a gallerie, uno solo dei
quali è aperto al pubblico. Amy evidentemente aveva detto di aspettare nel
portone‐galleria. Comunque ci siamo tutti, come conferma Amy che, dimo‐
strando una buona professionalità, ogni tanto ci conta ed ormai ci riconosce
pure uno per uno. Evidentemente per queste guide non deve essere un
evento improbabile quello di perdere qualche turista nel bailamme cinese.
Fuori della porta sud ci attendono un paio di mezzi, simili a pulmini scoperti,
che ci prelevano e in un paio di minuti ci portano all’esterno sulla pubblica
via, dove il pulmino che al mattino ci aveva lasciato alla porta nord ci sta
aspettando. Evidentemente il tragitto fatto con gli strani veicoli scoperti
non è aperto al traffico normale.
La nostra prossima meta è il Tempio del Cielo, quello dove l’imperatore si
recava periodicamente per andare a salutare il suo papà e per chiedergli di
concedere alla Cina dei buoni raccolti. Anche qui non si tratta solo di un
tempio, ma di un parco immenso con al centro il tempio vero e proprio.
Comincio a capire la conformazione di Pechino e le ragioni della sua im‐
mensa ampiezza. A parte il fatto che tredici milioni di abitanti devono pur
stare da qualche parte, c’è da dire che la città è molto più grande dello
stretto necessario perché tutta disseminata di grandi parchi con templi e
pagode, ad uso esclusivo dell’imperatore e della sua corte. Il centro era la
Città Proibita, che era forse l’area più fittamente costruita e con meno aree
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