Le Fobie - dott. Gianni Savron

Gianni Savron Le Fobie
Etimologicamente la parola ansia origina dal vocabolo latino anxius che
significa angustia, agitazione dell’animo, preoccupazione, e per alcuni autori
come Barlow (1988) l’ansia sarebbe nettamente distinta dalla paura, mentre per
altri come Rachman (1990) i due aspetti sare b b e ro del tutto equivalenti.
Zinbarg et al. (1992), riportano i dati di studi che indicano come entrambe
queste posizioni siano corrette perché dati psicometrici e fisiologici
depongono per l’esistenza sia di differenze che somiglianze fra i due stati.
Infatti, alcuni autori hanno identificato una struttura gerarchica dell’umore
nella quale la paura risulta essere il fattore primario di una componente
aspecifica di distress etichettata da Watson e Tellegen (1985) “affettività
negativa”, che incorpora sensazioni di tensione, paura, ostilità, nervosismo,
e si contrappone ad un sistema di “affettività positiva” rappresentato da attività,
esaltazione, eccitazione; mentre l’ansia sarebbe un fattore di secondo
ordine distinto dalla paura.
Anche secondo Gray (1982) vi sarebbero degli elementi a supporto di una
certa sovrapposizione e differenziazione fra ansia e paura; l’autore afferma
che l’ansia è basata fisiologicamente su un sistema che comprende le aree
dell’ippocampo, del setto, le loro interconnessioni e le afferenze ed efferenze
con le altre aree.
Il modello di Gray (1982) postula l’esistenza di tre sistemi funzionali
interdipendenti, il primo dei quali interessa i comportamenti di risposta a
segnali di ricompensa e non punizione relativo all’impulsività; il secondo,
localizzato nell’area settoippocampale inerente l’inibizione comportamentale
e rilevante nella genesi dell’ansia; il terzo, regola i comportamenti difensivi-aggressivi
e coinvolge l’amigdala, l’ipotalamo ed il mesencefalo.
I segnali di minaccia imminente vengono veicolati sia dal sistema noradren
e rgico, ad origine nel nucleo ceruleo, che da quello sero t o n i n e rgico ad origine
nei nuclei del rafe che proiettano sul circuito setto-ippocampale il quale a
sua volta proietta nelle altre regioni del sisitema limbico. Gli stimoli di minaccia
sare b b e ro trasportati dalle fibre ascendenti noradre n e rgiche ma non da
quelle sero t o n i n e rgiche e la risposta lotta-fuga verrebbe stimolata dalla via
n o r a d re n e rgica ed inibita dal sistema setto ippocampale (Gray, 1982).
Secondo questo modello vi sarebbe quindi una sovrapposizione fra ansia
e paura in quanto l’ansia implicherebbe sia la facilitazione-preparazione
della risposta lotta-fuga che la sua inibizione, mentre la paura esprimerebbe
la messa in atto del meccanismo lotta-fuga (Gray, 1982).
Per cui l’ansia e la paura, sebbene spesso utilizzate con significato analogo,
sono stati emozionali a struttura pluridimensionale con parziali sovrapposizioni,
ma non sono identiche.
La paura è una emozione base presente in tutti i popoli, culture, età e specie;
è un sistema di allarme psico-fisiologico utilizzato dall’organismo per
rispondere alla minaccia; mentre, l’ansia, seppure cognitivamente in rappor-
Caleidoscopio
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