Le Fobie - dott. Gianni Savron

Gianni Savron Le Fobie
Epidemiologia
Vi sono pochi studi epidemiologici su ampia scala che abbiano focalizzato
l’attenzione esclusivamente sulla prevalenza delle fobie e le varie informazioni
derivano soprattutto da studi il cui scopo era quello di valutare le
percentuali di vari disturbi psichiatrici fra i quali le fobie.
In studi recenti la prevalenza delle fobie specifiche risulta del 9% nel
corso di un anno e del 10-11.3% nel corso della vita; inoltre, il 60% della popolazione
afferma di avere esperito nel corso della vita almeno una paura irrazionale
di un qualche evento o situazione particolare (Davey, 1997).
L’esordio delle fobie situazionali si verifica nell’infanzia e verso i 25 anni,
mentre le fobie che coinvolgono gli animali, il sangue-ferite e ambientali
insorgono nella fanciullezza, e le ultime anche nella prima età adulta.
La loro frequenza decresce rispettivamente dalle situazionali, alle
ambientali, al sangue-iniezioni-ferite, a quelle animali, ed in molti casi possono
essere presenti contemporaneamente soprattutto nell’ambito dello stesso
sottotipo (APA, 1996).
In una ricerca effettuata su un campione di 915 soggetti con diagnosi di
fobia specifica, si pone in evidenza come esista una tendenza delle fobie a
presentarsi in associazione fra loro, poichè il 24,4% dei soggetti aveva una
singola fobia, ma il 26,4% due, il 23, 5% tre, il 10,4% quattro ed il 17,3% ne
aveva più di 4 (Curtis et al., 1998).
Le fobie specifiche risulterebbero anche frequentemente associate al
disturbo di panico, all’agorafobia, al disturbo ansioso generalizzato, alla
fobia sociale, alla depressione (Barlow, 2002).
Le cause individuate più frequenti nell’insorgenza delle fobie specifiche
sono: a) eventi traumatici (rimanere rinchiusi in ascensore, essere aggrediti
da un animale, improvvisi spaventi, ecc.,); b) attacchi di panico insorti in
situazioni temute; c) osservazione di altre persone esposte a trauma o che
esprimano paura; d) trasmissione di informazioni da parte dei media, medici,
familiari, amici, ecc. (Davey, 1997)
Vari studi hanno tentato di valutare il grado di espressione genetica nelle
fobie specifiche trovando solamente una componente di carattere generico
per la quale si erediterebbe un tratto generale che predisporrebbe ad atteggiamenti
nevrotici.
Le fobie trovano una maggiore espressione nel sesso femminile e tale dato
rispecchierebbe una minore tendenza dei maschi a parlare delle proprie
paure, una maggiore percentuale di donne che richiedono il trattamento, ed
infine l’espressione di stereotipi culturali.
Il disturbo di panico invece, insorge generalmente in età adulta, media-
Caleidoscopio
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