Eechoud_1953_ kapmes.pdf - Stichting Papua Erfgoed

en kappen door de ondergroei, terwijl bij wijze van spreken
elke meter verrassingen kan opleveren. En wat er in de
rest van de wereld plaats vindt worden we wel gewaar na
onze terugkeer.
Het geluk wilde echter, dat er tijdens de voorbereidingen
een patrouille van de Marine Luchtvaart Dienst in Nieuw-
Guinea was en dat de commandant bereid was mij een
kleine luchtverkenning te laten maken. Veel leverde die
bereidwilligheid echter niet op, want de Dorniers met twee
motoren in tandem waren kennelijk dusdanig onbetrouwbaar,
dat de piloten slechts zo ver over land durfden, dat
zij bij een eventueel uitvallen der motoren in glijvlucht
terug zouden kunnen komen op het water.
Hierbij kwam nog, dat op de dag van de vlucht het wolkendek
op 500 meter hoogte hing, zodat we het niet erg ver
brachten. Ik kon het riviertraject, dat we hadden af te
leggen goed bestuderen, maar dat stond ook al vrij nauwkeurig
op de kaart. Verder zag ik, meer naar het binnenland,
rij na rij de bergcoulissen liggen waar ik overheen
moest en die ik zo graag eens van dichtbij bekeken had
om globaal een tracé te kunnen uitzetten. Maar toen ik
uitnodigend wees in die richting schudde de vlieger resoluut
van „nee" en zette zijn toestel meteen in de bocht,
terug naar de kust.
Prauwen zou Ik huren aan de Waroppen, koelies zouden
deels van de Waroppen moeten komen, deels van Seroei,
waar de controleur er voor zou zorgen. Het gewestelijke
vaartuig „Violetta" — een 30-meter boot — bracht me, met
de reeds te Manokwari klaar gemaakte en netjes in petroleumblikken
verpakte vivres naar Wonti, dat we bereikten
opstomende door een slingerende vloedbosrivier in het
mangrovegebied aan de kust. Het dorp zelf, geheel op
palen gebouwd in het water, valt bij laag tij grotendeels
droog — als men tenminste de overblijvende, stinkende en
wasemende modderbrij „droog" wil noemen.
Waroppen is de naam van een merkwaardige landstreek,
die in het verleden niet zo'n beste reputatie had. De bewoners
waren berucht om hun „raaktochten", met de buit
waarvan ze zich terugtrokken in de wirwar van kreken en
14