Eechoud_1953_ kapmes.pdf - Stichting Papua Erfgoed

hoge koortsen en werd tenslotte bewusteloos; hij stierf,
zonder dat we hem met iets hadden kunnen helpen.
Ons oponthoud hier mocht niet lang duren; we trokken
spoedig verder. Het pad langs de Marine- en de Edivallen
was nog in goede staat, de bivaks bleken bruikbaar. Het
water in de Mamberamo was laag en we kenden de obstakels
van de vorige expeditie. Ik had de beste krachten
uit de politieagenten en de gestraften van toen meegenomen;
ze hadden dus ervaring en daardoor verliep alles
vlot. De „Dempo" voer zonder enige stagnatie enkele malen
op en af naar de Bataviaversnellingen, de koelies liepen
er over land naar toe en nauwelijks veertien dagen na de
ontscheping in de Mamberamo-monding lagen alle goederen
in het Bataviabivak.
Ook in de Bataviaversnellingen was de rivier lager dan ik
haar ooit had gezien. Alleen in de stroomdraad bruiste en
kookte het water; de drempels lagen volkomen droog en
het was gemakkelijk er de boot langs te halen.
Aan de overkant van de rivier zag ik een metalen geraamte
half boven het water uitsteken. Het bleken resten van een
vliegtuig te zijn en ze konden alleen maar afkomstig zijn
van het toestel, dat in 1926 bij de Stirlingexpeditie in gebruik
was geweest; nog zonder dat men er veel nut van
had gehad was het bij de Bataviaversnellingen gesneuveld.
Ditmaal werden we bezocht door leden van de stam der
Sieadjoe, die leeft in de omgeving der Bataviaversnellingen
en ons de vorige maal had vermeden. Ik maakte hun duidelijk,
dat ik de man was, die destijds, enige jaren geleden,
hun prauw had meegenomen (op de expeditie van 1937)
en daarvoor in de plaats de stalen bijl en de rode stof had
achtergelaten. Verrast keken ze op. Ja, dat geval herinnerden
ze zich nog best.
Of ze niet kwaad waren geweest of ontevreden met de
ruil? Neen, boos waren ze helemaal niet geweest — zo was
trouwens ook hun manier van ruilen met hun buurstammen
— ze waren integendeel erg in hun sas geweest met
de mooie bijl en hadden er zich meteen een nieuwe prauw
mee gemaakt.
Graag had ik iets meer gehoord omtrent hun zeden en
244