Eechoud_1953_ kapmes.pdf - Stichting Papua Erfgoed

Het liep intussen al tegen de avond en in het bivak
was iedereen bezig met het ophalen van de gewassen
kleren, die op stenen en aan takken te drogen hingen.
Defect lederwerk was gerepareerd, gescheurde kleren genaaid,
allemaal karweitjes, die aan de orde komen als
na een paar dagen in het bos de uitrusting haar feilen gaat
vertonen.
Toen het donker was geworden trachtte ik nog wat door
te werken bij het licht van de Petromax, maar de talloze
insecten maakten dat onmogelijk. Uit het bos kwamen
vlinders, kevers en dat soort goed op de lamp toevliegen
en zetten zich op blikken, kleren en tegen het tentzeil.
Wondere vormen waren het dikwijls: boktorren met lange
voelsprieten, kevers met merkwaardig gevormde dekschilden
en nachtvlinders met prachtige, dikwijls uiterst fijne
tekeningen op hun vleugels. Het besef, dat nog zoveel van
dit grote woeste land onbekend was, dat ik daar zat in een
streek waar nog nooit een blanke de voet had gezet en dat
iedere vangst een ontdekking betekenen kon deed me heel
sterk verlangen er iets van te verzamelen. Het had echter
niet de minste zin, want ik had geen conserveermiddelen
bij me, zodat ik thuisgekomen niets anders gevonden zou
hebben dan wat verspreide vleugels en dekschilden en wat
beschimmelde vlinder- en keverlijven. Jammer; maar op
een volgende tocht zou me dit niet meer overkomen.
Als de avond valt verstommen langzamerhand alle vogelgeluiden.
De koemkoem heeft zijn slaapplaats opgezocht,
de kakatoea schreeuwt niet meer, de boskip zwijgt, de
levendige en luidruchtige paradijsvogel slaapt. Doch nu zet
een ander koor in: dat der cicaden. Ergens begint er een
en eensklaps klinkt van alle kanten het zagend, snerpend
geluid, tot, als op een wenk van de dirigent, alles plotseling
verstomt om even later opnieuw te beginnen. Een ander
soort zingt niet in koor, maar maakt een eigenaardig sjilpend
geluid, precies als een vogeltje; welke indruk nog
versterkt wordt doordat deze insecten steeds heen en weer
blijven vliegen.
In de verte klinkt het sombere geluid van een bruikikker;
de krekels zingen onophoudelijk en soms klinkt de zilveren
35