Prosa - Academia Brasileira de Letras

Helder Macedo
Dom Casmurro é a grande síntese e a culminação estética da dialéctica machadiana
sobre verosimilhança e verdade – ou determinismo e responsabilidade –
inerente aos dois livros anteriores. Machado caracteriza o personagem principal,
Bento Santiago, através do acto narrativo que lhe atribui. E este, enquanto
narrador, parece de início ter adoptado um tipo de desorganização estrutural
premeditadamente não-realista, à maneira de Brás Cubas. Parece e procura que
pareça. Porque, enquanto personagem, fazexactamente o oposto, e o seu discurso
é tão determinístico quanto a filosofia de Quincas Borba. Com efeito, de
um ponto de vista semântico, Bento Santiago procede estritamente em termos
de causa e efeito, como qualquer realista programático, visando provar – através
da acumulação gradual de “pequenos factos significativos”, à maneira de
Taine – que o futuro estava inevitavelmente previsto no passado, ou seja (na
lógica perversa do determinismo), que o efeito é a explicação da causa. O primordial
objectivo da prova urdida por Bento Santiago é que a Capitu adulta,
que o teria traído, já estava contida, “como a fruta dentro da casca”, na Capitu
menina que ele havia amado. Predeterminação, portanto, e pecado original. A
mesma lógica determinística visa também a justificar perante si mesmo a transformação
do inocente Bentinho, predestinado pela promessa da mãe ao seminário,
no velho monacal de “hábitos reclusos e calados” que veio a fazer jus à
alcunha de “Dom Casmurro” nos seus últimos anos solitários. Qualquer outra
alternativa teria pressuposto a possibilidade de escolha ou – no termo mais
adequado ao seminarista que Bento Santiago nunca deixou de ser – de livre arbítrio,
com a sua inescapável dimensão de responsabilidade.
Capitu representara para Bento Santiago a abertura de um destino alternativo
àquele que lhe tinha sido imposto pela promessa da mãe. Personifica o
princípio do desassossego num universo predeterminado. A liberdade que ela
representava era potencialmente subversiva e foi desde logo entendida como
ameaçadora pela mãe viúva de Bentinho, pelo “agregado” José Dias, e não menos
pelo próprio Bentinho quando neutraliza Capitu abdicando nela a possibilidade
de escolha que ela representava e que ele anteriormente havia abdicado
na mãe. Transferiu assim o destino predeterminado pela mãe para a esposa
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