Prosa - Academia Brasileira de Letras

Gilberto Felisberto Vasconcellos
ção. Eis o fabulativo Cascudo: “Um sabiá me disse que o pacotinho de alimentos
cientificamente dosados que lhe ponho na gaiola não vale uma minhoca
viva ou uma goiaba madura”.
A refeição banalizada é indício de que alguma coisa anda mal conosco e
com a civilização. O paladar é o sentido que mais regrediu nos tempos modernos.
Gravíssima a acusação feita por Luís da Câmara Cascudo: “O paladar
não tem quem o defenda naqueles que o perderam no embotamento mecânico
das refeições distraídas, no automatismo displicente e diário”. Nesses
dois intelectuais humanistas brasileiros, avulta a reflexão acerca do paladar
como guardião da nacionalidade. Silva Mello defendeu a necessidade de retornar
à ancestralidade alimentar, fixando a prioridade absoluta do alimento
antigo, afirmando com isso a idéia de que é possível manter a antigüidade em
matéria de alimentação. País novo, porém dotado de alimentação antiga. Segundo
Luís da Câmara Cascudo, a mandioca é a rainha dos trópicos. Em seu
estupendo livro Geografia do Brasil Holandês, Bahia, Sergipe, Alagoas, Pernambuco,
Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará, Maranhão, volta ao tema da mandioca. Esta é
quem separa o português do holandês, “fiel às comidas flamengas, salsichas,
presuntos afiambrados, toucinhos deftimados, cervejas, cevadinha, peixe salpreso,
trazido em salmoura, como alguns núcleos japoneses faziam em São
Paulo”.
A geografia da mandioca é herança lusitana. O português balançando a
mandioca para a África, Índia e Ásia. Luís da Câmara Cascudo:
“O português adaptou-se serenamente às alimentações exóticas. No século
XVI, a mandioca era a alimentação ameraba. Essa absorção imediata do alimento
da terra é o que confere alto significado à mandioca, embora o português
não se esqueça da culinária dele. Não esquece a culinária lusitana,
mas inclui os quitutes, as esquisitices e refinamentos locais. Não o fazpor
uma curiosidade de viajante ou necessidade de analista ou esfomeado, como
por um instinto de solidarismo de paladar que é uma manifestação idêntica
ao seu espírito curiosamente miscível e sempre típico.”
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