Prosa - Academia Brasileira de Letras

Subjetividade, história e genealogia em João Cabral
por João Cabral de Melo Neto no mesmo livro, sob o título de “O Engenho
Moreno”.
Sem a pompa do Engenho Moreno, sem a gravidade do barão, o Timbó é
engenho que pertenceu a um de seus bisavôs, Felipe de Souza Leão, irmão do
Antonio. Conforme consta no poema “Fotografia do Engenho Timbó”, o respectivo
engenho é o local preciso onde nascera uma de suas avós: Maria Rita
de Souza Leão, depois Cabral de Mello, dado que contraiu núpcias com João
Cabral de Mello, avô. Sendo filha de Felipe de Souza Leão (filho) e Ermelinda
de Moraes Silva é, portanto, bisneta do dicionarista Antonio Moraes Silva, tetravô
do poeta.
Antonio de Moraes Silva se casou com Narcisa Pereira da Silva em Lisboa,
a 7 de setembro de 1794. Sua esposa era filha do Tenente-Coronel Roberto
Pereira da Silva, designado a comandante de um dos regimentos de Pernambuco,
onde fixou residência e alcançou o cargo de tenente-general. Tendo acompanhado
o sogro, decerto ao intermédio deste se deveu o despacho de Juizde
Fora da Paraíba para o lexicógrafo, que o rejeitou, tendo continuado a exercer
o ofício de advogado, como já o vinha fazendo em Recife, ao que reputava
maiores conveniências.
Com a subida do Ministério Visconde Balsemão, LuizPinto de Souza
Coutinho, o antigo embaixador de Londres a quem servira como secretário e
de cuja biblioteca tinha usufruído, Antonio de Moraes Silva foi convidado a
comparecer em Lisboa para assumir cargos que, agradecidos, também foram
rejeitados. De lá voltou como Juizde Fora e Provedor dos Ausentes da cidade
da Bahia, onde se desaveio com o Chanceler da Relação. Somado o desentendimento
ao desejo de sua mulher ficar próxima dos pais e à moléstia na vista
pela qual foi acometido Moraes Silva – sacrificando-lhe um dos olhos –, em
1796, já tinha adquirido a propriedade do sogro em Pernambuco, paga no ano
seguinte com o resultado dos seus trabalhos. Dali não saiu mais, senão para re-
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