Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

tempo. A criança já estava nua, apenas com um pedaço de tecido que lhe
fora atado à boca para silenciar os seus gritos, e pendia da forca pelos tornozelos.
Junto dele, também pendurado pelos tornozelos, estava um corpo
pálido e magro que parecia muito branco à luz das chamas. Simplesmente,
a garganta do cadáver tinha sido cortada quase até à coluna e todo o sangue
do homem escorrera para o interior do Caldeirão, pingando ainda das
pontas lisas e avermelhadas do longo cabelo de Gawain. O seu cabelo era
tão comprido que as suas tranças ensanguentadas caíam dentro do rebordo
dourado do Caldeirão de prata de Clyddno Eiddyn, e foi apenas por esse
cabelo comprido que eu percebi que era Gawain quem ali estava pendurado,
uma vez que o seu belo rosto estava coberto de sangue, escondido pelo
sangue, disfarçado pelo sangue.
Merlim, ainda com a longa faca com que tinha matado Gawain na
mão, parecia ter emudecido com a nossa chegada. O seu olhar de alívio desaparecera
e agora eu não conseguia de todo ler o que quer que fosse no seu
rosto, mas Nimue guinchava connosco. Ergueu a palma da mão esquerda,
a que tinha a cicatriz igual à da minha mão esquerda.
— Mata Artur! — gritou-me ela. — Derfel! Tu prestaste-me juramento!
Mata-o! Agora não podemos parar!
De repente, a lâmina de uma espada reluziu junto à minha barba. Era
Galaad quem a empunhava, e ele sorria gentilmente para mim.
— Não te mexas, meu amigo — disse ele. Ele conhecia o poder dos
juramentos, mas também sabia que eu não mataria Artur e tentava, por
isso, poupar-me à vingança de Nimue. — Se Derfel se mexer — disse ele a
Nimue — cortar-lhe-ei a goela.
— Corta! — gritou ela. — Esta é uma noite pela morte dos fi lhos dos
reis!
— Não do meu fi lho — disse Artur.
— Tu não és rei, Artur ap Uther. — Merlim falou por fi m. — Pensaste
que eu iria matar Gwydre?
— Então, porque está ele aqui? — perguntou Artur. Tinha um braço
em volta de Gwydre, enquanto o outro segurava a sua espada ensanguentada.
— Porque está ele aqui? — Artur voltou a perguntar, mais zangado.
Pela primeira vez, Merlim nada tinha para dizer e foi Nimue quem
respondeu.
— Ele está aqui, Artur ap Uther — disse ela com um sorriso escarninho
— porque a morte dessa miserável criatura pode não ser sufi ciente. —
E apontou para Mardoc que se torcia desesperadamente na forca. — Ele é
fi lho de um rei, mas não o herdeiro legítimo.
— Então Gwydre teria morrido? — perguntou Artur.
— E voltado à vida! — disse Nimue de forma beligerante. Ela tinha
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