Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

nhar ainda mais lenha. Então vi que as sebes eram, na verdade, enormes
vigas de madeira a serem preparadas para arder. As pilhas eram maiores
do que um homem, e pareceu-me haver quilómetros delas, mas só quando
Gawain me levou para cima da muralha mais interior, é que vi o desenho
que as sebes formavam.
Enchiam toda a parte oeste do planalto e no seu centro estavam cinco
pilhas de lenha, que formavam um círculo no meio de um espaço vazio
com cerca de sessenta ou setenta passos de largura. Esse vasto espaço estava
rodeado por uma sebe em espiral, que serpenteava em três voltas inteiras,
de modo que toda aquela espiral, incluindo o centro, tinha mais de cento
e cinquenta passos de comprimento. Fora da espiral havia um círculo de
relva vazio bordejado por um anel de seis espirais duplas, cada uma desenrolando-se
de um espaço circular e enrolando-se de novo para se juntar
a outra, de modo que fi cavam doze espaços com fogueiras em círculo no
intrincado anel exterior. As espirais duplas tocavam uma na outra de modo
a formarem uma muralha de fogueiras a toda a volta do compacto desenho.
— Doze círculos mais pequenos — perguntei a Gawain — para os
Treze Tesouros?
— O Caldeirão, senhor, estará no centro — respondeu ele com medo
na voz.
Era um trabalho gigantesco. As sebes eram altas, bem acima da altura
de um homem, e estavam todas cheias com combustível; de facto, no topo
daquela colina devia haver já lenha sufi ciente para manter as fogueiras de
Durnovária a arder durante nove ou dez invernos. As espirais duplas no
extremo oeste da fortaleza estavam ainda a ser completadas, e eu conseguia
ver os homens a descarregarem energicamente a madeira para que as
fogueiras não se consumissem rapidamente, mas ardessem durante muito
tempo e intensamente. Havia troncos inteiros de árvores a aguardar as chamas
no interior dos madeiros dos taludes. Deveria ser um fogo, pensei, para
assinalar o fi m do mundo.
E, de certo modo, supunha eu, era exatamente isso que as fogueiras
pretendiam assinalar. Seria o fi m do mundo como nós o conhecíamos, porque
se Merlim tivesse razão, então os Deuses da Bretanha viriam até este lugar
alto. Seriam menos os Deuses que iriam para os círculos mais pequenos
do anel exterior enquanto Bel descesse para o centro fogoso de Mai Dun
onde o seu Caldeirão aguardava. O Grande Bel, Deus dos Deuses, o Senhor
da Bretanha, viria numa enorme corrente de ar com as estrelas a luzirem
na sua esteira, semelhantes a folhas outonais lançadas por um vento tempestuoso.
E aí, onde as cinco fogueiras individuais marcavam o centro dos
círculos de chama de Merlim, Bel pisaria de novo em Ynys Prydain, a Ilha
da Bretanha. De repente senti a pele fria. Até esse momento eu não com-
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