Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

a eu sabia exatamente qual a sua velocidade, por isso levantei Hywelbane
num contragolpe igualmente rápido. Eu tinha as duas mãos no seu copo e
coloquei todas as minhas forças nesse golpe devastador vindo de cima, que
não era dirigido a Liofa, mas à sua espada.
As duas espadas encontraram-se na vertical.
Todavia, desta vez não se ouviu um som vibrante, mas um ruído repentino
e seco.
Quebrara-se a espada de Liofa. Os dois terços exteriores saltaram,
caindo no meio da multidão, deixando apenas um pedaço na sua mão. Ele
pareceu horrorizado. Depois, por instantes, pareceu tentado a atacar-me
com o que restava da sua espada, mas eu imprimi a Hywelbane dois rápidos
golpes que o fi zeram recuar. Nessa altura, ele percebeu que eu não estava de
todo cansado. Também percebeu que era um homem morto, mas ainda assim
tentou deter Hywelbane com a sua arma partida, mas ela afastou aquele
pequeno pedaço de metal para o lado e depois feri-o com uma estocada.
Mantive a lâmina imóvel junto ao cordão de prata que tinha em volta
do pescoço.
— Meu Rei e Senhor? — gritei, mantendo os olhos fi xos nos de Liofa.
O salão estava em silêncio. Os saxões haviam visto o seu paladino ser derrotado
e mantiveram-se em silêncio. — Meu Rei e Senhor! — gritei de novo.
— Lorde Derfel? — respondeu Aelle.
— Pedistes-me para lutar com o paladino do rei Cerdic, não me ordenastes
que o matasse. Peço-vos a sua vida.
Aelle fez uma pausa.
— A sua vida é tua, Derfel.
— Rendes-te? — perguntei a Liofa. Não respondeu de pronto. O seu
orgulho procurava ainda uma vitória, mas como hesitasse, passei a ponta
de Hywelbane da sua garganta para a bochecha direita. — Então? — instiguei-o.
— Rendo-me — disse ele, e atirou para o chão o que restava da sua
espada.
Impeli Hywelbane apenas com a força sufi ciente para lhe arrancar pele
e carne da maçã do rosto.
— Uma cicatriz, Liofa — disse eu — para te lembrares que lutaste com
o Lorde Derfel Cadarn, fi lho de Aelle, e que perdeste. — Deixei-o a sangrar.
A multidão aplaudia. Os homens são seres estranhos. Num momento, eles
gritavam pelo meu sangue, agora gritavam aclamações por eu ter poupado
a vida do seu paladino. Fui buscar o broche de Ceinwyn, depois peguei no
meu escudo e levantei os olhos para o meu pai. — Trago-vos cumprimentos
de Erce, meu Rei e Senhor — disse eu.
— E são bem-vindos, Lorde Derfel — disse Aelle — são bem-vindos.
57