Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

— Saudações de Cristo, meu Rei e Senhor! — disse o homem com
uma má pronúncia saxónica.
— De onde és? — perguntei na língua inglesa.
Ele pareceu surpreendido por lhe falarem na sua língua nativa.
— De Gobannium, senhor — respondeu-me. A mulher do monge,
uma criatura desgrenhada de olhar rancoroso, arrastou-se para fora da
choupana fi cando de pé ao lado do marido.
— O que fazes aqui? — perguntei-lhe.
— O Bom Jesus Cristo abriu os olhos do rei Aelle, senhor — disse ele
— e convidou-nos a trazer as novas de Cristo ao seu povo. Estou aqui com
o meu irmão, o sacerdote Gorfydd para pregar os Evangelhos aos Sais.
Olhei para Aelle que sorria dissimuladamente.
— Missionários de Gwent? — perguntei.
— Criaturas débeis, não são? — inquiriu Aelle, fazendo um gesto ao
monge e à sua mulher para que voltassem para dentro da cabana. — Mas
eles pensam que nos irão afastar da adoração de Th unor e Seaxnet e a mim
satisfaz-me deixá-los pensar desse modo. Por enquanto.
— Porque — disse eu lentamente — o rei Meurig vos prometeu tréguas
desde que deixásseis os seus sacerdotes virem pregar ao vosso povo?
Aelle riu.
— É um tolo, esse Meurig. Ele preocupa-se mais com as almas da minha
gente do que com a segurança do seu território, e dois sacerdotes são
um preço baixo a pagar por manter os mil lanceiros de Gwent parados enquanto
nós tomamos Dumnónia. — Colocou um braço em volta dos meus
ombros e conduziu-me em direção aos cavalos. — Vês, Derfel? Gwent não
lutará, pelo menos enquanto o seu rei acreditar que há uma hipótese de
espalhar a sua religião pelas minhas gentes.
— E está a religião a expandir-se? — perguntei.
Ele soprou.
— Entre alguns escravos e mulheres, mas poucos, e não se espalhará
muito. Tratarei de o impedir. Eu vi o que essa religião fez à Dumnónia, e
não o permitirei aqui. Os nossos antigos Deuses são sufi cientemente bons
para nós, Derfel, então porque precisaríamos de novos? Essa é uma parte
dos infortúnios dos Bretões. Eles perderam os seus Deuses.
— Merlim não — afi rmei.
Isso fez com que Aelle hesitasse. Virou-se nas sombras das árvores e vi
no seu rosto que estava preocupado. Ele sempre temera Merlim.
— Eu ouço histórias — disse ele sem convicção.
— Os Tesouros da Bretanha — afi rmei.
— O que são? — perguntou-me.
— Coisas de pouca monta, meu Rei e Senhor — respondi-lhe sendo
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