Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

A palavra para imperador é imperator. Devemos pôr tudo em perigo por
vocês serem ignorantes?
— Artur governa Dumnónia — insistiu Nimue.
Merlim ignorou-a.
— Quem é aqui o Rei? — perguntou-me ele.
— Mordred, claro.
— Claro — repetiu ele. — Mordred! — gritou ele a Nimue. — Mordred!
Como se ele estivesse a ser entediante, ela afastou-se. Eu estava longe
de tudo aquilo, sem fazer a mínima ideia do motivo da sua disputa, e não
tive oportunidade de perguntar porque as duas crianças surgiram de novo
passando a entrada resguardada com cortinas, trazendo mais pão e queijo.
Assim que colocaram os pratos no chão, senti um ténue cheiro a mar, aquela
brisa de sal e o odor a algas que acompanhara a aparição nua, mas depois
as crianças retiraram-se por detrás das cortinas e o cheiro desapareceu com
elas.
— Então — disse-me Merlim com o ar satisfeito de um homem que
viu o seu argumento ganho — Mordred já tem fi lhos?
— Provavelmente vários — respondi-lhe. — Ele violava raparigas por
toda a parte.
— Como fazem os reis — afi rmou Merlim descuidado — e os príncipes
também. Violas raparigas, Gawain?
— Não, senhor. — Gawain pareceu chocado com a sugestão.
— Mordred sempre foi um violador — afi rmou Merlim. — Nisso saiu
ao pai e ao avô, embora eu deva dizer que ambos eram muito mais afáveis
do que Mordred. Agora, Uther nunca conseguia resistir a uma cara bonita.
Ou a uma feia se lhe apetecesse. Todavia, Artur nunca teve tendência para
a violação. Nisso, ele é como tu, Gawain.
— Muito me apraz ouvi-lo — disse Gawain e Merlim revirou os olhos
em sinal de exasperação trocista.
— Então o que irá Artur fazer com Mordred? — perguntou-me o
druida.
— Está prestes a ser feito prisioneiro aqui, senhor — respondi-lhe fazendo
um gesto que envolvia o palácio.
— Feito prisioneiro! — Merlim pareceu divertido. — Guinevere presa,
o bispo Sansum encarcerado, por este andar em breve todos os que se
cruzam com Artur estarão feitos prisioneiros! Seremos todos colocados a
pão bolorento e água. Que tolo é Artur! Ele devia estoirar com os miolos de
Mordred. Mordred era uma criança quando herdou o reinado e Artur exerceu
o poder real enquanto o rapaz crescia, mas quando Mordred atingiu a
maioridade, e para cumprir a promessa que fi zera ao Grande Rei Uther, Ar-
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