Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

Não havia nele nada de mágico, exceto o facto de ser belo. Era esta a
palavra que mais se lhe adequava. Num mundo de membros retorcidos,
pernas mancas, pescoços com papeira, rostos com cicatrizes e almas enfastiadas,
este guerreiro era belo. Era alto, delgado e de cabelo dourado, e tinha
um rosto sereno que apenas podia ser descrito como simpático, até mesmo
afável. Os seus olhos eram de um azul surpreendente. Não trazia elmo,
por isso o seu cabelo, tão longo como o de uma rapariga, caía abaixo dos
seus ombros. Tinha uma couraça branca, caneleiras brancas e uma bainha
branca. O ornamento de guerra parecia dispendioso e questionei-me quem
seria ele. Pensara eu que conhecia a maior parte dos guerreiros da Bretanha
— pelo menos aqueles que podiam comprar armaduras como a deste
jovem — mas eu desconhecia-o. Sorriu para a multidão, depois ergueu as
duas mãos e fez-lhes sinal para que se ajoelhassem.
Issa e eu permanecemos de pé. Talvez fosse a nossa arrogância de
guerreiros, ou talvez apenas quiséssemos ver por entre as cabeças que se
interpunham.
O guerreiro de cabelos longos nada disse, mas depois de a multidão se
ter ajoelhado, agradeceu-lhes sorrindo e então caminhou em volta da arcada
apagando as tochas, retirando-as das suas aselhas e mergulhando-as em
barris cheios de água que ali estavam para o efeito. Era, conforme percebi,
uma representação que fora cuidadosamente ensaiada. O pátio fi cou cada
vez mais escuro até ser apenas iluminado pelas duas tochas que ladeavam
a grande porta do palácio. Havia pouco luar e a noite estava muito escura
e fria.
O guerreiro branco deteve-se entre as duas últimas tochas.
— Filhos da Bretanha — disse ele, e a sua voz igualava a sua beleza,
uma voz afável, cheia de vivacidade — orai aos vossos Deuses! No interior
destes muros estão os Tesouros da Bretanha e em breve, muito em breve,
o seu poder será liberto, mas agora, para que possais ver o seu poder, deixaremos
que os Deuses nos falem. — Com estas palavras apagou as duas
últimas tochas e de repente o pátio fi cou às escuras.
Nada aconteceu. A multidão resmoneou, pedindo a Bel, Gofannon,
Grannos e Don que mostrassem o seu poder. Senti um formigueiro na pele
e agarrei no copo de Hywelbane. Rodear-nos-iam os Deuses? Levantei os
olhos para o sítio onde um conjunto de estrelas cintilava por entre as nuvens
e imaginei os Deuses supremos a pairarem nessa camada superior da
atmosfera, e então Issa sobressaltou-se e eu desviei o olhar das estrelas.
Também eu fi quei sem fôlego.
Porque uma rapariga, pouco mais do que uma criança prestes a
tornar-se mulher, aparecera na escuridão. Era uma rapariga delicada, de
uma juventude sedutora e uma beleza graciosa, e estava nua como um
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