Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

simples cota com evidentes adornos de ferro pintados com leite de cal. Não
fora a sua segurança e a sua inegável beleza e ele seria ridículo.
— Então, o que tens feito desde a última vez que nos vimos? — perguntou-me
Merlim, e foi nessa altura que eu lhe contei o que sucedera a
Guinevere e ele zombou da minha convicção de que ela fi caria encarcerada
para o resto da sua vida. — Artur é um tolo — insistiu ele. — Guinevere
pode ser esperta, mas ele não precisa dela. Ele precisa de uma qualquer,
honesta e estúpida, alguém que lhe mantenha a cama quente enquanto ele
se preocupa com os Saxões. — Sentou-se no sofá e sorriu enquanto as duas
crianças que haviam transportado o Caldeirão para o pátio lhe traziam um
prato com pão e queijo e uma garrafa de hidromel. — A ceia! — disse ele,
feliz. — Faz-me companhia, Derfel, pois queremos falar contigo. Senta-te!
Acharás o chão bastante confortável. Senta-te ao lado de Nimue.
Sentei-me. Até aí Nimue havia-me ignorado. A cavidade do seu olho
perdido, que lhe fora arrancado do rosto por um rei, estava coberta por
uma pala, e o seu cabelo, que fora cortado rente antes de irmos para sul,
para o palácio do mar de Guinevere, voltara a crescer, embora estivesse
ainda sufi cientemente curto para lhe dar uma aparência arrapazada. Ela
parecia zangada, mas era como Nimue sempre parecia. A sua vida era votada
apenas a uma coisa, a busca dos Deuses, e desprezava tudo o que
a desviasse dessa busca. Talvez ela pensasse que os gracejos irónicos de
Merlim eram de algum modo uma perda de tempo. Ela e eu havíamos
crescido juntos e nos anos que se seguiram à nossa meninice, mais de uma
vez a sustentei, alimentando-a e vestindo-a, apesar de me tratar como se
eu fosse um tolo.
— Quem governa a Bretanha? — perguntou-me ela, abruptamente.
— Pergunta errada! — disse-lhe Merlim, secamente, com uma veemência
inesperada. — Pergunta errada!
— Então? — exigiu-me ela uma resposta, ignorando a irritação de
Merlim.
— Ninguém governa a Bretanha — respondi-lhe.
— Resposta certa — disse Merlim vingativo. O seu mau génio perturbara
Gawain, que estava de pé por trás do sofá de Merlim e olhava ansiosamente
para Nimue. Ele estava com medo dela, mas não posso censurá-lo
por isso. Nimue assustava a maior parte das pessoas.
— Então, quem governa Dumnónia? — perguntou-me ela.
— É Artur — respondi-lhe.
Nimue lançou a Merlim um olhar triunfante, mas o druida limitou-se
a abanar a cabeça.
— A palavra é rex — disse ele — rex, e se algum de vocês tivesse a
mais pequena noção de latim, saberia que rex signifi ca rei, não imperador.
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