Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

to. — O vosso rei é um tolo coxo e os vossos comandantes recusam-se a
roubar o trono ao tolo. Com o tempo, Derfel, e mais cedo do que tarde,
outro homem irá querer esse trono. Lancelote quase o tomou, e um homem
melhor do que Lancelote tentará fazê-lo muito em breve. — Fez uma pausa,
franzindo as sobrancelhas. — Por que razão Guinevere lhe abriu as pernas?
— perguntou-me ele.
— Porque Artur não iria ser rei — respondi com tristeza.
— Então ele é um tolo. E no próximo ano será um tolo assassinado a
menos que aceite uma proposta.
— Que proposta, meu Rei e Senhor? — perguntei, detendo-me por
baixo de uma faia fogosamente vermelha.
Ele parou e colocou as suas mãos nos meus ombros.
— Diz a Artur que te entregue o trono, Derfel.
Olhei fi xamente nos olhos do meu pai. Por instantes pensei que ele
gracejava, depois vi que falava tão seriamente quanto um homem pode
fazê-lo.
— Eu? — perguntei, surpreendido.
— Tu — disse Aelle — e jurares-me lealdade. De ti, exigirei terras,
mas podes pedir a Artur que te entregue o trono e tu poderás governar a
Dumnónia. O meu povo instalar-se-á nessa terra e amanhá-la-á, e tu governá-la-ás,
mas como meu rei-vassalo. Tu e eu constituiremos uma federação.
Pai e fi lho. Tu governas a Dumnónia e eu Aengeland.
— Aengeland? — perguntei, porque a palavra me era estranha.
Retirou as mãos dos meus ombros e fez um gesto largo para a paisagem.
— Aqui! Vocês chamam-nos Saxões, mas na verdade tu e eu somos
Aengles. Cerdic é saxão, mas tu e eu somos Aenglish e o nosso país é a
Aengeland. Isto é Aengeland! — Disse-o com orgulho, olhando para aquele
topo húmido da colina.
— E em relação a Cerdic? — perguntei.
— Tu e eu mataremos Cerdic — respondeu com sinceridade, depois
puxou-me pelo cotovelo e começou de novo a caminhar. Simplesmente
desta vez conduziu-me por um caminho que seguia por entre as árvores
onde porcos fossavam no meio das folhas que haviam caído há pouco, à
procura dos frutos das faias. — Comunica a Artur a minha sugestão — disse
Aelle. — Diz-lhe que pode fi car com o trono em vez de ti se for isso que
quer, mas aquele de vós que o tomar, fá-lo-á em meu nome.
— Dir-lhe-ei, meu Rei e Senhor — afi rmei, embora soubesse que Artur
iria desdenhar a proposta. Julgo que também Aelle o sabia, mas a sua
aversão por Cerdic levara-o a sugeri-la. Ele sabia que ainda que ele e Cerdic
conquistassem todo o Sul da Bretanha, teria de haver outra batalha para
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