Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

agora não consegue usá-lo. Por isso dá-o à tua princesa de Powys. Ouvi
dizer que ela é uma boa esposa?
— É sim, meu Rei e Senhor.
— Dá-lho — ordenou-me Aelle — e diz-lhe que se os nossos países
se defrontarem na guerra, eu pouparei a mulher que usar este anel, poupá-la-ei
a ela e à sua família.
— Obrigado, meu Rei e Senhor — disse eu, e coloquei o pequeno anel
na minha bolsa.
— Tenho uma última coisa para te dar — disse-me ele e colocou um
braço em volta dos meus ombros, levando-me até junto da pedra. Sentia-me
culpado por não lhe ter levado nenhuma oferenda; de facto, com medo de
vir a Lloegyr, a ideia nem tão-pouco me ocorreu, mas Aelle deixou passar
a minha falha. Deteve-se junto ao bloco de pedra arredondada. — Outrora
esta pedra pertenceu aos Bretões — afi rmou — e para eles ela era sagrada.
Tem um buraco, vês? Chega-te para o lado, rapaz, olha.
Caminhei para o lado da pedra e vi que, de facto, existia um enorme
buraco negro que se dirigia para o seu centro.
— Certa vez falei com um velho escravo britânico — confessou-me
Aelle — e ele disse-me que se sussurrarmos para o interior do buraco, conseguimos
falar com os mortos.
— Mas vós não acreditais nisso? — perguntei-lhe, tendo percebido
ceticismo na sua voz.
— Nós acreditamos que podemos falar com Th unor, Woden e Seaxnet
através deste buraco — disse Aelle — mas, e tu? Talvez consigas chegar aos
mortos, Derfel. — Ele sorriu. — Havemos de nos encontrar de novo, rapaz.
— Assim o espero, meu Rei e Senhor — respondi-lhe, e depois lembrei-me
da estranha profecia da minha mãe, de que Aelle seria morto pelo
seu fi lho, e tentei afastá-la como fazendo parte dos delírios de uma mulher
velha e louca; mas os Deuses escolhem muitas vezes essas mulheres para
suas porta-vozes e de repente fi quei sem palavras.
Aelle abraçou-me, apertando o meu rosto contra a gola da sua grande
capa de pelo.
— Tem a tua mãe ainda muito tempo de vida? — perguntou-me.
— Não, meu Rei e Senhor.
— Enterra-a — disse-me ele — com os pés para norte. É um costume
da nossa gente. — Deu-me um último abraço. — Serás levado a casa em segurança
— afi rmou, depois recuou. — Para falar aos mortos — acrescentou
bruscamente — tens de dar três voltas à pedra, depois ajoelhares-te diante
do buraco. Dá um beijo às minhas netas por mim. — Sorriu, satisfeito por
me ter surpreendido com a revelação de tão íntimo conhecimento da minha
vida. Depois virou-se e afastou-se.
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