Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

Fez um gesto para uma cadeira à sua esquerda que um dos seus fi lhos
deixara vaga, e assim me juntei aos inimigos de Artur na sua bela mesa. E
banqueteámos.
Depois de o festim ter terminado, Aelle levou-me para os seus próprios
aposentos, situados por detrás do estrado. Era um quarto enorme e
com um pé direito alto. No seu centro estava uma lareira acesa e a cama
de peles encontrava-se por baixo da empena. Ele fechou a porta onde
colocara guardas, depois fez-me sinal para que me sentasse numa arca
de madeira junto à parede enquanto ele caminhou para o lado oposto do
quarto, desapertou as ceroulas e urinou para um buraco fundo aberto no
chão de terra.
— Liofa é rápido — disse-me ele enquanto urinava.
— Muito.
— Pensei que te venceria.
— Não é sufi cientemente rápido — respondi — ou então a cerveja
tornou-o mais lento. Agora cuspi nela.
— Cuspo em quê? — perguntou meu pai.
— Na vossa urina. Para afastar a má sorte.
— Os meus Deuses não dão importância à urina nem ao cuspe, Derfel
— afi rmou divertido. Ele convidara dois dos seus fi lhos a irem ao quarto e
ambos, Hrothgar e Cyrning, me olhavam com curiosidade. — Então que
mensagem — perguntou Aelle — me envia Artur?
— Porque havia ele de enviar alguma?
— Porque de outro modo não estarias aqui. Julgas que foste feito por
um tolo, rapaz? Então, o que quer Artur? Não, não digas, deixa-me adivinhar.
— Apertou o cordão que lhe segurava as ceroulas, depois foi sentar-se
na única cadeira que havia no quarto, uma cadeira de braços romana feita
em madeira preta e com incrustações de marfi m, embora já lhe faltassem
muitas. — Ele oferece-me tranquilidade na minha região, é isso — perguntou
Aelle — se eu atacar Cerdic no próximo ano?
— Sim, meu senhor.
— A resposta é não — resmungou ele. — Um homem oferece-me o
que já é meu! Que oferta é essa?
— Uma paz perpétua, meu Rei e Senhor — disse eu.
Aelle sorriu.
— Quando um homem promete algo para sempre, está a proceder
descuidadamente com a verdade. Nada é para sempre, rapaz, nada. Diz a
Artur que os meus lanceiros marcharão com Cerdic no próximo ano. —
Deu uma gargalhada. — Desperdiçaste o teu tempo, Derfel, mas estou con-
58