Tradução de Ana Faria e Marta Couceiro

percorrera metade dessa distância quando um machado foi lançado das
sombras por baixo dos ramos. Guinou ao passar por mim com a luz do dia
cinzento a tremeluzir na sua lâmina. O arremesso fora mau, e o machado
sibilou até uns bons quatro passos de distância. Ninguém me desafi ou, mas
também não surgiu outra arma vinda das árvores.
— Eu sou saxão! — gritei nessa língua. Ninguém disse nada, mas ouvi
um sussurro de vozes e o estalido de galhos a quebrarem-se. — Sou saxão!
— voltei a dizer, e questionei-me se os observadores escondidos não
seriam saxões mas bretões fora-da-lei, porque eu estava ainda em terra de
ninguém onde os homens sem senhor de todas as tribos e regiões se escondiam
da justiça.
Preparava-me para dizer em bretão que não queria fazer-lhes mal
quando uma voz gritou das sombras em saxão.
— Atira a tua espada para aqui! — ordenou-me um homem.
— Podes vir aqui tomar a minha espada — respondi.
Houve uma pausa.
— Como te chamas? — perguntou a voz.
— Derfel! — respondi. — Filho de Aelle.
Referi o nome do meu pai como um desafi o, e isso deve tê-los tranquilizado
porque uma vez mais ouvi o murmúrio baixo das vozes. Depois,
um instante mais tarde, seis homens passaram por entre os ramos dos espinheiros
e entraram na clareira. Todos tinham grossas peles, que os Saxões
preferiam às armaduras, e todos traziam lanças. Um deles tinha um elmo
com cornos e esse, sem dúvida o chefe, desceu desde o início da estrada na
minha direção.
— Derfel — disse ele, detendo-se a meia dúzia de passos de mim. —
Derfel — repetiu. — Já ouvi esse nome, e não é saxão.
— É o meu nome — respondi — e eu sou saxão.
— Um fi lho de Aelle? — Ele desconfi ava.
— Sim.
Examinou-me por um momento. Era um homem alto, com uma
massa de cabelo castanho enrolada no elmo com cornos. A barba dava-lhe
quase pela cintura e os bigodes pendiam-lhe até ao início da couraça de
cabedal que usava por baixo da capa de pelo. Calculei que fosse um chefe
de tribo local, ou talvez um guerreiro destacado para vigiar essa parte da
fronteira. Encaracolou um dos bigodes com a mão livre e depois deixou as
pontas desenrolarem-se.
— Conheço Hrothgar, fi lho de Aelle — afi rmou pensativo — e Cyrning,
fi lho de Aelle, de quem sou amigo. Penda, Saebold e Yff e, fi lhos de
Aelle, vi-os combater, mas Derfel, fi lho de Aelle? — Abanou a cabeça.
— Vê-lo agora — respondi.
45