Emoções: uma discussão sobre modos de conceber e teorizar

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voluntário. Em decorrência da natureza da experiência humana, um amplo
espectro de estímulos e situações se associam aos estímulos inatamente
selecionados para causar emoções. Assim sendo, as reações a esse amplo
espectro de estímulos e situações podem ser filtradas por um processo de
avaliação ponderada 22 .
Damásio (1996) aventa a existência de uma “modulação na maquinaria
básica das emoções”, ressaltando a importância de se estudar as emoções numa
perspectiva denominada pelo autor como “história individual”. Tal perspectiva
assim se coloca porque pretende esclarecer as diferenças entre as emoções que
experienciamos na infância e as emoções que experienciamos em adultos. Propõe
então, uma diferenciação denominando as emoções “iniciais” de emoções
primárias e as emoções “adultas” de emoções secundárias (p.160).
Admitindo as emoções como fundamentais para a racionalidade, discutindoas
em seu funcionamento neurológico, como processos cognitivos, Damásio
procura uma explicação que vá além dos instintos e impulsos, como um processo
diferenciado nos homens e animais? Vejamos.
Ao discutir e apresentar o conceito de emoções primárias o autor, se coloca
uma interrogação que consideramos crucial por apontar importantes indícios
acerca da forma como compreende tal conceito: “Até que ponto se encontram as
reações emocionais “instaladas”∗ no momento do nascimento?” 23 .
Damásio afirma que para que tal estado programado de reação emocional
se instale, para provocar uma resposta do corpo, não é preciso reconhecer um
urso, uma cobra ou uma águia como tal, nem mesmo saber exatamente o que
para a ação vigorosa, mas, ao contrário, músculos flácidos, respiração calma, e um rosto plácido?“ (James
apud Damásio, p.158).
22 Tal processo constitui um “filtro reflexivo e avaliador” que “introduz a possibilidade de variação na proporção
e intensidade dos padrões emocionais preestabelecidos e produz, com efeito, uma modulação na maquinaria
básica das emoções intuída por James” (Damásio, 1996: 159).
∗ Wired, no original, palavra que se refere aos fios elétricos com que se instalam circuitos num aparelho
eletrônico. O termo é usado correntemente com referência à “instalação” de circuitos cerebrais e processos
mentais. (N. T.)
23 Ao que ele responde: “Eu diria que não é forçoso que os animais ou os seres humanos se encontrem
inatamente instalados para ter medo de ursos ou de águias (embora alguns animais e seres humanos possam
encontrar-se ativados para ter medo de aranhas e cobras). Uma hipótese que acredito não levantar nenhuma
dificuldade é a de que estamos programados para reagir com uma emoção de modo pré-organizado quando
certas características dos estímulos, no mundo ou nos nossos corpos, são detectados individualmente ou em
conjunto (tamanho, movimento, dor)”(Damásio, 1996: 160).