Emoções: uma discussão sobre modos de conceber e teorizar

corpo ou só do cérebro). Porém,
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“organismos complexos como os nossos fazem mais do que interagir, fazem
mais do que gerar respostas externas espontâneas ou reativas que no seu
conjunto são conhecidas como comportamento. Eles geram também
respostas internas, algumas das quais constituem imagens (visuais, auditivas,
somatosensoriais)”(Damásio, 1996:115) 55 .
Damásio explicita as distinções entre comportamento e mente, postulando
que nem todos os organismos mais complexos apesar de possuírem cérebro e
apresentarem um comportamento, possuem uma mente. Os cérebros podem
apresentar muitos passos que intervêm nos circuitos que realizam a mediação
entre o estímulo e a resposta, e ainda assim, não possuírem uma mente, pois há
uma condição essencial: “possuir a capacidade de exibir imagens internamente e
de ordenar essas imagens num processo chamado pensamento” (Damásio, 1996:
115).
O mecanismo de geração de imagens adquire relevância especial nas
elaborações do autor. As imagens são baseadas em representações neurais e
ocorrem na mente por evocação ou percepção. Formadas ou sob o controle de
receptores sensoriais, ou sob o controle de representações disposicionais, as
imagens são definidas como “construções momentâneas”, e “tentativas de réplica”
de padrões já experienciados pelo organismo, sendo que a probabilidade de
reprodução substancial vai depender sempre das circunstâncias em que essas
imagens foram assimiladas e estão sendo lembradas 56 . Além disso, têm de estar
essencialmente correlacionadas com aquelas que, a cada momento, constituem
constituída por nervos motores e sensoriais periféricos (transportam sinais de todas as partes do corpo para o
cérebro, e deste para todas as partes do corpo), a outra via é a corrente sangüínea (transporta sinais químicos,
como: hormônios, neurotransmissores e neuromoduladores)” (p. id., ibid., 113).
55 Essa idéia é fundamental para entendermos as concepções de comportamento e mente explicitadas pelo
autor. Ao apresentar e discutir tais concepções, Damásio nos confronta com a idéia de que nem todas as
ações comandadas por um cérebro são causadas por deliberação.
56 Para Damásio “as imagens são baseadas diretamente nas representações neurais, e apenas nessas, que
ocorrem nos córtices sensoriais iniciais e são topograficamente organizadas. Mas são formadas ou sob o
controle de receptores sensoriais que estão orientados para o exterior do cérebro (isto é, a retina) ou sob o
controle de representações disposicionais (disposições) contidas no interior do cérebro, em regiões corticais ou
núcleos subcorticais” (id.,ibid., p.125).