A Vocação das Ciências Sociais no Brasil - Fundação Biblioteca ...

Glaucia Villas Bôas
O lugar de destaque da história do Brasil no conjunto das publicações
evidencia interesse marcante no estudo da historiografia. 21 Os livros que
definem esse campo de trabalho correspondem a 34,7% do total de obras
distribuídas em sete disciplinas. A história do Brasil, note-se, foi a primeira
a ter uma prática organizada de investigação, criada em 1838 pelo Instituto
Histórico e Geográfico Brasileiro, no contexto das necessidades políticoideológicas
da Independência.
Durante quase cem anos, de 1838 a 1934, quando foram iniciadas a formação
do historiador e as atividades de pesquisa nos meios universitários – a
começar pela Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da Universidade de
São Paulo –, o IHGB, sediado no Rio de Janeiro, e seus congêneres em outras
cidades brasileiras centralizaram a produção historiográfica.
A tradição de estudos do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro tem
sido objeto de exame, debate e crítica. 22 No mais das vezes, argumenta-se
que aqueles textos limitaram-se ao registro de eventos oficiais e ao destaque
de vultos históricos, contribuindo no seu conjunto para a exaltação da nacionalidade.
Não caberia aqui discutir a qualidade da historiografia vinculada
ao Instituto, mas tão-somente assinalar que a história, uma das mais antigas
disciplinas voltadas para as relações travadas entre os homens, foi também
no Brasil uma das primeiras a merecer a atenção dos estudiosos, de modo
regular e de acordo com normas e valores. A antigüidade do conhecimento
da história, no Brasil, poderia explicar a alta percentagem das publicações
indicadas na tabela I.
Contudo, assinale-se que o Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro,
dedicando-se de fato ao conhecimento da história do Brasil e não à geografia,
foi responsável pelas primeiras pesquisas etnográficas realizadas no
país a partir de 1840, cujo foco principal de interesse eram os costumes
21. A propósito da definição dos termos História e historiografia, ver IGLESIAS, Francisco. Introdução
à historiografia econômica. Belo Horizonte: Universidade de Minas Gerais, 1959. p. 11-12;
CARDOSO, Ciro Flamarion S. Op. cit. p. 25-27; utiliza-se neste trabalho o termo historiografia
para denominar o conhecimento produzido no campo da história, o qual se constitui de teorias,
métodos e técnicas próprios; emprega-se História para a disciplina.
22. Cf. CANABRAVA, Alice Piffer. Roteiro sucinto do desenvolvimento da historiografia, publicado
em HOLANDA, Sergio Buarque; CANABRAVA, Alice Piffer; LUZ, Nícia Vilela (Coord.). Introdução
ao estudo da história do Brasil, São Paulo, 1971. Cadernos do Instituto de Estudos Brasileiros; GUIMA-
RÃES, Manoel Luiz Salgado. Nação e civilização nos trópicos: o Instituto Histórico e Geográfico
Brasileiro e o projeto de uma história nacional. Estudos Históricos, Rio de Janeiro, n. 1, 1988.
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