A Vocação das Ciências Sociais no Brasil - Fundação Biblioteca ...

A vocação das ciências sociais no Brasil
interpretativos de caráter geral, como também ao conhecimento do processo
mais profundo de mudança da economia, à medida que fossem observadas,
no decorrer do tempo histórico, estruturas econômicas diferenciadas.
Em 1961, Nícia Vilela Luz afirmava que o conhecimento do desenvolvimento
industrial no Brasil exigia pesquisas demoradas, entre outros problemas,
porque tal desenvolvimento deitava suas “raízes” na época colonial. 27
Possivelmente motivados pelas transformações econômicas que ocorriam no
país e com o intento de compreendê-las, os pesquisadores da história econômica
fizeram uso daquela metodologia e se voltaram para o estudo da estrutura
econômica do passado mais remoto, focalizando sobretudo o período
colonial.
Desse modo, a história econômica embora apresente um número reduzido
de estudos dentro do quadro das publicações da história do Brasil, contribuiu
para a diferenciação desse campo disciplinar, tanto no que concerne a
sua temática quanto a suas orientações metodológicas.
5.3 História Social
As inúmeras definições de história social trouxeram mais problemas do
que permitiram esclarecer os contornos desse campo de estudo. Jean Hecht
reconhece três tendências no conjunto das definições: a primeira considera
história social o estudo da vida e da cultura existentes em sociedades que
desenvolveram-se no passado; outra insiste em limitá-la ao conhecimento de
um residuum proveniente da política, da economia e de amplas áreas culturais,
tais como crenças religiosas e tecnologia; e finalmente, uma terceira corrente
a restringe ao estudo de “um conjunto heterogêneo de instituições domésticas
e comunitárias, costumes, atitudes e artefatos”. 28
Comentários de José Honório Rodrigues também sugerem dificuldades
de definição e mostram como a história social pôs em xeque a extremada
valorização da atividade política e de personalidades influentes na história. “A
teoria do medalhão da história” diz o autor, “seria substituída pela teoria do
povo: estudar a conduta do povo, substituídos os personagens pelos grupos
estruturados em formas sociais e econômicas.” 29 Revela ainda o escritor a
27. LUZ, Nícia Vilela. A luta pela industrialização do Brasil. São Paulo: DIFEL, 1961. p. 9-10.
28. HECHT, J. Jean. Social History. In: INTERNATIONAL Encyclopaedia of Social Sciences.
New York: Macmillan, 1968. v. VI, p. 455.
29. RODRIGUES, José Honório. Op. cit., p. 212.
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