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APRESENTAÇÃO
A presente tese relata o resultado de uma pesquisa realizada com o objetivo
de atender os requisitos do curso de Doutorado em Desenvolvimento Regional da
Universidade de Santa Cruz do Sul (UNISC), instituição na qual a autora exerce as
funções de professora do Departamento de Educação e também de Presidente da
Associação dos Docentes (ADUNISC).
O estudo focaliza as universidades comunitárias do Rio Grande do Sul como
um campo institucional em consolidação e submetido a pressões internas e
externas que as desafiam e as induzem a buscar alternativas que lhes garantam
melhores possibilidades de reprodução institucional sem, no entanto, perderem as
particularidades que norteiam o modelo que as distinguem das demais instituições
que a legislação denomina de privadas. 1
O foco da pesquisa consiste na verificação dos mecanismos e instrumentos
institucionais voltados para reduzir as incertezas atuais criadas por um campo de
tensões instaurado entre os compromissos sociais e territoriais de sua ação –
constitutivos de seu ideário 2 – e as condições que interferem em seu padrão de
reprodução institucional, a saber: a concorrência com IES particulares propriamente
ditas e os novos investimentos do Estado brasileiro em sua nova estratégia de
expansão do ensino universitário.
O “modelo” de universidade 3 estudado revela uma configuração institucional
diversificada entre as unidades aqui consideradas, com estruturas e dinâmicas que
as singularizam no seu interior, tais como: padrões de relações entre mantida e
mantenedora e diversidade de relações entre o núcleo administrativo central e suas
unidades dispersas pelo território regional. Por outro lado, algumas similaridades
entre as IES devem ser assinaladas tais como seu repertório de princípios
fundantes: ser uma instituição de caráter público não-estatal, ser regional,
comunitária e democrática.
1
O MEC/INEP classifica as IES em públicas e privadas. Estas, “São as mantidas e administradas
por pessoas físicas ou jurídicas de direito privado”. Podem se organizar segundo instituições
com ou sem fins lucrativos. Estas últimas se classificam em comunitárias, confessionais e
filantrópicas, sendo as comunitárias “instituídas por grupos de pessoas físicas ou por uma ou
mais pessoas jurídicas, inclusive cooperativas de professores e alunos que incluam, na sua
entidade mantenedora, representantes da comunidade”. . Acesso em: 4 jul. 2008.
2
Valores e princípios, acordados em diferentes cenários históricos, ao longo da segunda metade
do século vinte, conferem às instituições comunitárias de ensino superior um ideário que define
os alicerces de suas identidades: ser regional, comunitária e democrática.
3
O estudo concentrou-se apenas nas IES que se constituem como universidades, excluindo,
portanto os centros universitários. O COMUNG – Consórcio de Universidades Comunitárias do
Rio Grande do Sul -congrega 12 instituições de ensino superior, sendo 10 universidades e 2
centros universitários. Foram estudadas 3 das 8 universidades laicas do interior do estado.